Copa da Inglaterra retorna nesta sexta-feira; veja os confrontos da 3ª rodada

A Copa da Inglaterra 2025/26 está de volta nesta sexta-feira (9) para a disputa da terceira rodada, fase que marca a entrada dos clubes da Premier League e da Championship no torneio organizado pela Federação Inglesa de Futebol. Os jogos acontecem entre os dias 9 e 12 de janeiro, em partidas únicas, com prorrogação e pênaltis em caso de empate, e colocam frente a frente equipes de diferentes níveis do futebol inglês.

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Entre os duelos de maior destaque no primeiro dia de FA Cup, está o confronto entre Wrexham e Nottingham Forest. O clube dos atores Ryan Reynolds e Rob McElhenney ocupa a nona colocação da Championship, segunda divisão inglesa, e vem passando por anos de sucesso e relevância após a compra dos astros de Hollywood. Por outro lado, o Forest briga na luta contra o zona de rebaixamento da Premier League, com sete pontos a frente do Z-3.

Depois, no sábado (10), diversos gigantes e clubes relevantes do Campeonato Inglês disputam sua primeira partida em duelos entre si. Newcastle x Bournemouth, Tottenham x Aston Villa e Manchester United x Brighton colocam frente a frente equipes que compartilham o mesmo nível competitivo e disputam objetivos semelhantes ao longo da temporada.

Por outro lado, confrontos que reúnem potências da Premier League contra equipes de divisões inferiores seguem a tradição da FA Cup de cruzar realidades distintas. O Manchester City enfrenta o Exeter City, que ocupa a 14ª posição da League One, terceira divisão inglesa. O Arsenal visita o Portsmouth, 21º da Championship. Além deles, o Chelsea enfrenta o Charlton, também da segunda divisão.

Por fim, o Liverpool recebe o Barnsley no único jogo de segunda-feira (12). Nos confrontos em que clubes da Premier League enfrentam equipes de divisões inferiores, a tendência é que as comissões técnicas optem por escalar uma formação alternativa.

O calendário apertado da temporada, que envolve compromissos simultâneos em competições nacionais e internacionais, leva essas equipes a promoverem rotações no elenco nas primeiras partidas das copas nacionais. A estratégia busca preservar jogadores mais utilizados e administrar a carga física, sem abrir mão da classificação em um torneio disputado em jogo único, no qual qualquer descuido pode resultar em eliminação precoce.

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