Revelação do Cruzeiro busca espaço na Copa São Paulo

O atacante Léo será um dos cinco juvenis do Cruzeiro que participará da preparação para a Copa São Paulo de Futebol Júnior a partir desta segunda-feira na Toca da Raposa 1. Aos 16 anos, ele desponta como uma das gratas revelações cruzeirenses e poderá herdar a vaga do melhor jogador do Campeonato Brasileiro Sub-20.

Thiaguinho, que também foi o goleador da competição nacional com sete gols, já ultrapassou o limite de idade da Copinha e ficará fora. Substituir o veterano, porém, não é uma novidade para Léo.

Neste ano, o jogador disputou o Campeonato Mineiro pelas categorias juvenil e júnior. No total, foram nove jogos e seis gols marcados. Léo foi campeão pelo juvenil e vice com os juniores.

- Thiaguinho estava machucado e fui chamado pelo Alexandre Grasseli. Joguei ao lado do Sebá e consegui marcar um gol pelo time júnior - contou o jogador.

Mais do que ter a confiança do treinador, Léo também tem outros trunfos no currículo para brigar por um espaço com os companheiros mais velhos. Em apenas dois anos de Cruzeiro, o atacante já acumula uma convocação para a Seleção Brasileira sub-16 que aconteceu em março deste ano.

- Foi uma grande novidade e temos outra visão. O grupo já estava formado e foi a minha primeira convocação. Mas o pessoal me recebeu muito bem - contou o cruzeirense.

Antes de chegar ao Cruzeiro, Léo jogou no time de fustal do colégio Magnum, de Belo Horizonte, e também disputou torneios de futebol de campo por escolinhas da capital mineira. O namoro com o clube iniciou-se em 2007.

- Os primeiros contatos aconteceram nessa época, mas a prioridade era a escola, o investimento intelectual. Depois vimos que havia um projeto por parte do Cruzeiro e isso foi importante. Ele começou no clube em 2008 - relatou o pai do atacante, Eduardo Lohner Maia.

Natural de Belo Horizonte, a promessa cruzeirense tem como referência os Ronaldos, o Fenômeno e o Gaúcho. Dono da camisa 9 do time juvenil, Léo acredita que o seu estilo de jogo , caracterizado pela presença de área e com poder de definição, é mais semelhante ao do atacante do Corinthians, revelado também pelo Cruzeiro.

À espera de trilhar o caminho do ídolo, Léo já se prontifica a pleitear uma vaga não só entre os juniores, mas também no profissional. Afinal, o técnico Cuca pediu um centroavante para a disputa da Libertadores em 2011.

- Quem sabe... Se derem uma chance, estaremos preparados ( risos) - brincou o jogador.

CONTRATO PROFISSIONAL

A despeito dos 16 anos, Léo já convive com algumas situações inerentes aos jogadores profissionais. No início deste ano, ele, representado pelos pais, Eduardo e Luciene Lohner Maia, assinou um contrato por três anos com o Cruzeiro. O clube é detentor de 50% dos direitos econômicos e a outra metade pertence ao jogador.

O atacante também tem um acordo com a Adidas e recebe material esportivo e roupas da multinacional.

Com possibilidade de ter o passaporte europeu no futuro - ele tem descendências italiana e suíça - o jogador já recebeu consultas de clubes do exterior.

A família, por sua vez, minimiza o assédio e as circunstâncias propiciadas pela profissão e direciona as atenções do jogador apenas para o futebol.

Léo faz aulas de inglês e estuda na escola disponibilizada pelo Cruzeiro na Toca da Raposa 1. Os pais acreditam que o filho precisa ter uma boa estrutura para conseguir vencer no futuro.

- Nós conversamos muito com ele e sempre colocamos objetivos, metas. Léo é uma pessoa muito determinada e focada. Acompanhamos todo o processo e sabemos o quanto é difícil. Ele nunca nos deu trabalho. Ele gosta do que faz e apoiamos - disse a mãe do jogador.

Confiante de que o filho poderá se dar bem no Cruzeiro, o pai de Léo até estipula um prazo para ele poder conseguir um espaço no profissional.

- Ele é muito persistente. Já comentei com Dimas (Fonseca, diretor de futebol) que até o fim de 2011 Léo chegará ao grupo principal - comentou Eduardo.

QUEM É:

Nome: Leonardo Bonatini Lohner Maia

Nascimento: 28/03/1994, em Belo Horizonte

Altura: 1,85 m

Peso: 80 kg

COM A PALAVRA

Enderson Moreira
(Técnico de Léo no Colégio Magnum. Hoje é treinador do time B do Internacional)

Conheço Léo desde os oito anos. Ele sempre foi muito técnico e um grande definidor. Mostrava uma coordenação motora muita boa. Consegue trabalhar bem com os dois pés e também driblar com facilidade. É um jogador de muita definição. Sempre que precisávamos ele sabia definir bem. E essas características ainda continuam e foram preservadas por ele. É um jogador talentoso e que tem o porte físico muito bom. Encontrei-me com ele outro dia e está muito forte.
Ele é extremamente qualificiado e, no futuro, poderá subir para o profissional. Ele é muito frio, tranquilo... Sempre demonstrou isso. Espero que ele possa continuar fazendo agora a mesma coisa no juvenil e no júnior e no profissional. Náo tenho dúvidas de que ele conseguirá fazer essa transição. É só esperar o momento certo. É um jogador muito promissor.