Com chances de título, Helio Castroneves quer sair do 'quase' na IndyCar

A IndyCar tem um histórico de indefinições e surpresas. Desde a fusão das categorias americanas, CART e Champ Car (há sete anos), a liderança da temporada trocou de mãos nas últimas três corridas em seis oportunidades.

Para aumentar ainda mais as coincidências, dos três pilotos que disputam o título hoje, nas 500 Milhas de Fontana, a partir das 23h (horário de Brasília), dois estiveram envolvidos nessas viradas. E não guardam boas lembranças.

Em 2010, 2011 e 2012, o australiano Will Power (líder atual) entrou na última corrida da temporada à frente, mas viu o escocês Dario Franchitti (nos dois primeiros anos) e o americano Ryan Hunter-Reay ficarem com o título da Indy.

O mesmo aconteceu com Helio Castroneves, que detém a vice-liderança. Em 2013, Helinho entrou na penúltima corrida na ponta, mas viu o neozelândes Scott Dixon vencer e garantir o título na prova seguinte.

Agora, Castroneves e Power entram na última etapa da IndyCar, em Fontana, com chances de serem campeões, mas o cenário é bem mais favorável ao australiano. O francês Simon Pagenaud corre por fora.

O brasileiro entrou na 13 corrida da temporada com 28 pontos à frente do companheiro. A margem caiu para 13 na seguinte. Na 15 etapa, o australiano já liderava com quatro pontos, aumentando a vantagem para 39 e entrando na disputa final com 51 pontos de folga, sendo que a prova na Califórnia dá 100 ao vencedor.

Contando somente a pontuação dada na corrida (sem as bonificações), o melhor resultado para Helinho seria vencer e ver o rival chegar só em oitavo. O brasileiro larga na pole e Power, somente em 21º.

Será que a maldição da IndyCar fará mais uma vítima ou Will Power conseguirá quebrar essa escrita?

BATE-BOLA, com Helio Castroneves - Piloto da equipe Penske

- No ano passado você chegou perto do título e viu o Dixon virar o campeonato a três corridas do fim. Neste ano, aconteceu o mesmo. Você compara os campeonatos?

Não, são coisas diferentes. No ano passado eu comecei o campeonato muito bem e pude manter a liderança pela maior parte do tempo. Já esse ano foi diferente. Eu não comecei tão bem, mas pude crescer durante o ano. A Indy é muito competitiva e a possibilidade de reação é muito grande. E, nesse ano, a coisa ficou mais embolada ainda, pois faltando três corridas ainda tínhamos 12 pilotos com chances de título.

- Desde 2007, foram seis viradas no campeonato nas três últimas corridas do ano, com apenas dois pilotos que lideravam o campeonato até a última prova, sendo campeões. Isso te dá alguma força de algum modo?

Isso prova a competividade da Indy. O legal é que aqui a gente vai até a última volta da última etapa com o título praticamente aberto. Você lembra que no ano passado, na última corrida em Fontana, eu ainda tinha chances quando ainda faltavam dez voltas. Agora, independentemente disso, eu estou sempre motivado. Eu sou um cara que, na minha carreira inteira, enfrentei dificuldades e pode ter certeza, não é uma sequência de resultados ruins que vai me derrubar ou me deixar desanimado. Eu vou até o fim tentando tudo. Eu sempre fui assim e não é agora, nessa idade, que vou mudar.

- Qual o sentimento ao entrar na última prova do ano precisando vencer e torcer contra o Power?

De uma coisa você pode ter certeza, esse pensamento de torcer contra eu não tenho. Não é da minha índole e se o Will for campeão, com certeza também ficarei satisfeito porque terá vencido a Penske. E o mesmo eu acho que acontecerá de parte dele, se o campeão for eu, pois o nosso objetivo, antes de qualquer ambição pessoal, é fazer o Roger Penske campeão novamente. Claro que vou fazer de tudo para ser campeão e o meu sentimento é somente esse, que é entrar na pistas e ganhar a corrida e ser campeão.

- Chegou a hora de repetir as viradas e conquistar o título? Dá para ser campeão?

Sim, sem dúvida, dá para ser campeão, sim. E eu estou com meu coração e minha alma nessa certeza. Eu posso até não ser campeão, mas o Castroneves só vai parar de lutar depois de receber a bandeirada.

- O Power perdeu dois campeonatos na última prova. Já parou para pensar nisso?

Eu não! (risos) Já tenho os meus problemas, deixa isso pra ele!