Mais uma: Flamengo se despede da campeã olímpica Rafaela Silva

A campeã olímpica Rafaela Silva é mais uma vítima da reformulação que Flamengo vem promovendo nos esportes olímpicos. A judoca não teve seu contrato renovado e o fim do vínculo foi anunciado pelo clube nesta segunda-feira. Conforme o Lance! antecipou, a saída da atleta já era dada como certa, desde que o clube decidiu cortar também algumas categorias de base do esporte.

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O anúncio da saída de Rafaela foi feito de forma protocolar, quase escondido. Nas redes sociais, o clube anunciou a contratação de reforços para o time do judô e, depois da apresentação deles, anunciou a saída da campeã olímpica.

Para aquele que deve ser seu último ciclo olímpico, a atleta voltará a treinar no Instituto Reação, na Rocinha, Rio de Janeiro. Foi nesse clube que a judoca deu seus primeiros passos no esporte e com o qual tem grande vínculo.

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— Foi uma decisão tomada com o coração. Estou feliz em voltar a lutar pelo Reação, lugar onde me apaixonei pelo judô, onde me formei como atleta e aprendi os valores que me acompanham até hoje dentro e fora dos tatames. Mas nada disso seria possível sem o apoio que recebi do Flamengo. Quero agradecer a todos por abrirem as portas do clube para mim em um momento difícil da minha vida. Foi essa oportunidade que me permitiu seguir fazendo o que mais amo. Serei eternamente grata — disse a judoca.

Rafaela chegou ao Instituto aos oito anos de idade e permaneceu até meados de 2021, quando se transferiu para o Flamengo. Ao longo de cinco anos de parceria com o clube, a atleta colecionou títulos e medalhas, com destaque para o ouro no Pan de 2023 — quando se tornou a primeira judoca brasileira a conquistar o ouro em Jogos Pan-Americanos, Mundiais e Olimpíadas —, o bicampeonato mundial (Tashkent 2022) e o bronze olímpico por equipes em Paris 2024.

– Essa volta é muito emocional, muito especial, é uma volta às minhas raízes, uma volta pra casa, ao lugar onde tudo começou, e muitas lembranças vem à cabeça nesse momento. Lembro de quando cheguei, dos sonhos que tinha, dos conselhos do Sensei Geraldo… Além da preparação para Los Angeles, quero devolver um pouco de tudo que o Reação fez por mim, ajudar novos atletas, inspirar as novas gerações – completou.

Atualmente, Rafaela está na Europa onde vai participar de um Treinamento de Campo com a Seleção Brasileira até o dia 4 de fevereiro, em Colônia (Alemanha) e, na sequência, volta à Arena Bercy, palco do bronze olímpico por equipes, para a disputa do Grand Slam de Paris (7 e 8 de fevereiro).

Somente em janeiro, o Rubro-Negro anunciou o fim das categorias de canoagem e pararemo, o que marcou a despedida de Isaquias Queiroz do clube. Os atletas Gabriel Assunção, Mateus dos Santos e Valdenice do Nascimento também foram dispensados.

O clube alega que os atletas não residem e nem treinam no Rio de Janeiro e a distância geográfica impossibilitaria a consolidação de um trabalho estruturado e a integração com as categorias de base na capital carioca.