Thomas comemora luta no UFC São Paulo, mas especula recusa de rivais

Depois brilhar no UFC 189, em julho, com um nocaute conquistado com uma joelhada voadora em Brad Picket, Thomas Almeida chamou a atenção do mundo do MMA. Aos 24 anos, são 19 vitórias e nenhuma derrota no cartel. Tais números, unidos aos prêmio recebidos pelos três triunfos consecutivos desde sua entrada no UFC, comprovam seu potencial dentro da organização. E o próximo passo do brasileiro rumo ao topo vai acontecer em São Paulo, no dia 7 de novembro, contra Anthony Birchak. O anúncio oficial, feito pela organização nesta quarta-feira, significa muito para o brasileiro. Mas ele especula um outro lado da fase que vive. Nem todos querem enfrentá-lo.

Em entrevista ao LANCE!, Thomas avaliou a oportunidade de se apresentar pelo Ultimate a primeira vez em São Paulo, diante da família e dos amigos, revelou ter "enchido o saco" da organização para lutar no evento e ainda citou dois nomes da categoria que não aceitaram enfrentá-lo.

- Na verdade, nós "enchemos o saco" do UFC para conseguir essa luta em São Paulo. Assim que anunciaram o evento disse que queria essa oportunidade: lutar na frente do meu público, meus fãs, minha família e amigos. É uma grande oportunidade. O que eu queria era lutar em São Paulo. Fiz vários pedidos de adversários, pedi alguns estrangeiros, gringos - já que a luta será no Brasil, não tinha como lutar com alguém daqui. Mas ninguém aceitou. Eu gosto de lutar, quero lutar. Preciso me manter ativo. Não sou muito de escolher, luta é luta. No UFC só tem cara duro, melhor focar na estratégia - declarou o lutador, em conversa por telefone.

Questionado sobre os nomes que pediu ao UFC e não teve uma resposta positiva para encará-lo em São Paulo, Almeida revelou suas pretensões, mas não acredita que tais recusas tenham sido por já ter se tornado um rival "temido" na divisão dos galos.

- O (Bryan) Caraway foi o primeiro cara que pensei. Pedi essa luta. Ele é um grande atleta e está numa posição melhor. Eu falei que seria uma luta legal, além de ser namorado da Miesha (Tate). Acho que ele não aceitou, não sei por qual motivo. O outro que pedi também foi o (Takeya) Mizugaki, que está numa posição boa, mas também não rolou. Eu queria esses, mas não posso escolher. Não acho que sou temido. Talvez pelo fato de ser na minha casa, o evento é na minha cidade e isso deve ser empecilho para eles. Deve ser algo que é dificl para eles lidarem. Mas estou feliz de fazer uma boa luta nesse evento, que será grande - refletiu o paulista.