A história de Carlito Rocha, o começo da superstição do Botafogo

Carlito Rocha é o personagem que cristaliza a fama do Botafogo como o clube mais supersticioso do futebol brasileiro. Jogador, técnico, dirigente e presidente, ele atravessou diferentes eras do alvinegro e transformou fé, manias e até um cachorro vira-lata em parte da identidade institucional do clube. O Lance! conta a história de Carlito Rocha e o começo da superstição do Botafogo.

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Mais do que folclore, sua influência moldou a cultura botafoguense — da capelinha em General Severiano ao mascote Biriba — criando uma narrativa que atravessa gerações.

Carlos Martins da Rocha (1894–1981) esteve ligado ao Botafogo por décadas. Foi atleta campeão carioca em 1912, técnico campeão nos anos 1930 e presidente na campanha histórica de 1948.

Seu perfil era singular: profundamente religioso, carismático, político habilidoso e dono de convicções inabaláveis. Dentro do clube, exercia liderança simbólica. Fora dele, era conhecido como homem de fé e frases fortes.

O título carioca de 1948, encerrando jejum de 11 anos, seria o palco ideal para consolidar sua imagem como dirigente místico.

Carlito não escondia sua religiosidade. Carregava santinhos nos bolsos, distribuía imagens a jogadores antes das partidas e fazia com que beijassem os objetos como forma de "abençoar" a equipe.

Mandou construir uma capelinha na entrada de General Severiano, espaço que permanece como símbolo da tradição alvinegra. Interpretava acontecimentos cotidianos como sinais divinos e transformava esses "presságios" em rituais.

Amarrar cortinas da sede para "amarrar" o adversário, definir horários e rotinas rígidas, impor pequenos gestos repetidos antes das partidas — tudo era parte de um sistema que misturava fé, psicologia e liderança.

Em 1948, um vira-lata preto e branco encontrado por jogadores passou a frequentar o clube. Recebeu o nome de Biriba.

Durante uma partida em General Severiano, o Botafogo perdia quando o cachorro invadiu o campo. O jogo foi interrompido. Pouco depois, o time virou o placar. Para Carlito, aquilo não era coincidência.

Biriba foi adotado oficialmente como mascote. O dirigente fazia questão de levá-lo aos jogos e exigia sua presença inclusive em estádios rivais. Em algumas ocasiões, bateu de frente com dirigentes adversários para garantir a entrada do animal.

Naquele ano, o Botafogo foi campeão carioca ao superar o poderoso Vasco do "Expresso da Vitória". Para Carlito, estava provado: Biriba era talismã.

O episódio consolidou o cachorro como mascote histórico do clube e fortaleceu a narrativa mística em torno da campanha.

A fama de místico ganhou novo capítulo em 1957. Antes da decisão do Carioca contra o Fluminense, Carlito afirmou que havia "conversado com Deus" e que o título seria alvinegro.

O Botafogo venceu por 6 a 2.

O episódio inspirou a crônica "O Deus de Carlito", de Nelson Rodrigues, ajudando a eternizar o dirigente no imaginário do futebol carioca. A partir dali, superstição e Botafogo tornaram-se quase sinônimos.

Historiadores e textos oficiais do clube apontam Carlito como o iniciador das crendices botafoguenses. Ele não apenas praticava rituais: institucionalizou a superstição como parte da identidade do clube.

Santinhos, promessas, mascotes, sinais, capelinha, frases místicas — tudo isso passou a integrar a cultura interna. A ideia de que "botafoguense é supersticioso" nasce muito dessa era.

Carlito Rocha deixou mais do que títulos. Deixou uma narrativa. E no futebol, narrativa também é patrimônio.

A fama do Botafogo como clube mais supersticioso do país começa ali — com fé no bolso, um cachorro à beira do campo e a convicção inabalável de que, às vezes, ganhar também é questão de crença.