Copa da Liga Inglesa 2025/26: o que é, times, regulamento e datas

A Copa da Liga Inglesa, conhecida atualmente como EFL Cup (EFL Carabao Cup por questões de patrocínio), é uma competição nacional de mata‑mata que reúne os 92 clubes das quatro divisões profissionais do futebol inglês: Premier League, Championship, League One e League Two. Criada em 1960, ela representa um torneio mais "rápido" e direto do que a FA Cup, com menor número de rodadas e foco em proporcionar chances de competição intensa para os clubes.

➡️ Siga o Lance! no WhatsApp e acompanhe em tempo real as principais notícias do esporte

A EFL Cup tem papel estratégico no calendário: oferece oportunidades de rodar elenco, testar competições europeias — pois o campeão garante vaga na fase de play-offs da UEFA Europa Conference League — e também proporciona visibilidade aos clubes menores que enfrentam adversários de divisões superiores. O modelo é mais ágil, mas mantém forte competitividade e encanto, pois a possibilidade de eliminação precoce dos gigantes provoca confrontos cheios de emoção.

Na temporada 2025–26, a EFL Cup segue com seu formato característico. Jogos únicos até as semifinais, que são disputadas em ida e volta, e final única em Wembley. O torneio também mantém o componente geográfico nas fases iniciais para reduzir desgaste de viagem. Com patrocínio forte e premiação crescente, o torneio se consolida como competição relevante para o futebol inglês.

A edição 2025–26 da Copa da Liga Inglesa terá a participação de 92 clubes:

A participação é obrigatória para os clubes das quatro divisões profissionais, o que torna o torneio diverso e abrangente. Os jogos envolvem desde confrontos com clubes da mesma divisão até embates com gigantes da Premier League, criando um ambiente de disputa intensa. Os confrontos iniciais são sorteados com critérios geográficos para reduzir deslocamentos, mas a partir da segunda fase os chaves são livres.

O formato da EFL Cup 2025–26 é o seguinte:

Todas as partidas são eliminatórias e jogadas uma única vez, exceto as semifinais, que são em dois jogos. Em caso de empate nas fases de jogo único, há prorrogação e pênaltis.

As datas oficiais da EFL Cup 2025–26 são:

Essas datas respeitam os compromissos das ligas domésticas, das datas internacionais e das competições europeias, distribuídas para permitir tempo suficiente de recuperação para os clubes participantes.

A EFL Cup permite ao clube campeão acesso à fase de play-offs da UEFA Europa Conference League da temporada 2026–27. Caso o campeão já tenha se classificado por sua posição no campeonato, a vaga é oferecida ao clube melhor colocado na Premier League que ainda não tenha classificação europeia.

Essa dinâmica torna o torneio especialmente interessante para os clubes de Premier League de meio de tabela, que veem na EFL Cup uma possibilidade real de acesso ao futebol internacional sem depender exclusivamente da liga.

Para clubes de divisões inferiores, a competição é um palco de visibilidade, pois enfrentar e, em alguns casos, superar equipes da Premier League pode render holofotes nacionais, receita de TV e premiações importantes.

A EFL Cup tem recebido atenção crescente dos patrocinadores, com contratos robustos, e oferece prêmios financeiros representativos. A exposição televisiva — incluindo transmissão nas principais redes de esportes — amplifica o alcance da competição.

A final em Wembley é um evento de grande prestígio, com público recorde e cobertura midiática nacional. Os jogos das fases iniciais também atraem atenção local, especialmente quando clubes menores recebem equipes grandes em seus estádios.

Na temporada 2025–26, gigantes da Premier League como Manchester City, Liverpool, Arsenal, Chelsea e Manchester United devem ser favoritos, mas a tradição da EFL Cup favorece surpresas. Clubes do Championship e League One já demonstraram poder de competitividade, eliminando fortes ao longo da história do torneio.

A fase de mata-mata e possibilidade de rodadas no início da temporada permitem que os clubes organizem bem o elenco, dando chance a revelações ou jogadores jovens. Esse equilíbrio entre tradição, estratégia de elenco e ambição continental faz da EFL Cup uma competição singular no calendário inglês.