América-MEX de André Jardine encara o Pumas pelas quartas da Liga MX

O América-MEX, treinado pelo brasileiro André Jardine, inicia a disputa da Liguilla, a fase de mata-mata da Liga Mexicana, contra o rival Pumas. O confronto tradicional é válido pelas quartas de final do torneio Clausura 2026.

A equipe comandada pelo técnico brasileiro classificou-se na oitava colocação, com 25 pontos ganhos. O adversário será o líder da fase regular, que somou 36 pontos. O jogo de ida acontece no próximo domingo (3), às 20h (de Brasília), no Estádio Azteca. A volta será no dia 10 de maio, no Estádio Olímpico Universitário.

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O cenário atual remete diretamente a um capítulo de sucesso da história recente do clube. No torneio Apertura de 2024, o América também avançou à fase final ocupando o exato oitavo lugar e terminou como o grande campeão sobre o Monterrey.

A façanha coroou um tricampeonato consecutivo no país, um feito inédito no futebol mexicano desde 1985. Consolidado como o técnico mais vencedor da história do clube, com seis taças no total, André Jardine projetou o novo desafio e destacou a força do elenco nos momentos decisivos.

— A Liguilla é um campeonato à parte. Pela nossa experiência, sabemos que não importa como as coisas começaram, e sim como vão terminar. Conhecemos o caminho e precisamos crescer no momento mais importante da temporada para conquistar mais um título — afirmou o treinador brasileiro.

Diferente de anos anteriores, a atual campanha foi construída em meio a uma forte reformulação. O elenco perdeu peças fundamentais, como o atacante Saint-Maximin e o volante Fidalgo. Além disso, a comissão lidou com lesões de titulares absolutos ao longo do torneio, como o goleiro Malagón e os atacantes Henry Martín e Víctor Dávila.

O confronto decisivo também ganha os holofotes pelos nomes conhecidos envolvidos em campo. O Pumas conta com o goleiro costa-riquenho Keylor Navas, ídolo do Real Madrid, e com o atacante brasileiro Juninho, ex-Flamengo.

Já o América reúne atletas familiarizados com o Campeonato Brasileiro. O time de Jardine conta com o meio-campista Raphael Veiga, ex-Palmeiras, o meia Lima, ex-Fluminense, e o volante Rodrigo Dourado, ex-Internacional. Pelo regulamento da competição, o Pumas avança de fase em caso de empate no placar agregado por possuir a melhor campanha inicial.

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