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O ano era o de 2001. O América-MG conquista o seu décimo quinto título do Campeonato Mineiro e participa pela última vez da Série A do Campeonato Brasileiro. Desde então, o Coelho sofreu: desceu à Série C do Brasileiro e ao Módulo II do Mineiro antes de retornar à Primeira Divisão neste domingo, quando estreia no Brasileirão diante do Bahia, às 18h30, na Arena do Jacaré.
Nesses nove anos de ausência da elite do futebol, o Coelho teve de superar momentos difíceis: como os rebaixamentos às Séries B e C em 2001 e 2004, com equipes que eram comandadas por dois técnicos identificados com o clube: Flávio Lopes e Pintado, respectivamente.
– O meu carinho pelo América será eterno. Só tenho a agradecer pelos momentos que tive no clube, como jogador e técnico. Torcerei muito pelo sucesso do Coelho na Série A – disse o ex-volante Pintado.
O América ainda chegaria ao fundo poço: o rebaixamento ao Módulo II do Campeonato Mineiro, em 2007. Ferida essa, que só foi superada com o título do torneio no ano seguinte.
– Ver o América na Série A é a certeza de que o trabalho tem sido muito bem feito, já que o clube atravessava muitas dificuldades em 2008 – disse Euller, um dos líderes do elenco que conquistou a Segundona de Minas daquele ano.
O caminho rumo è elite ainda era longo e foi encurtado no dia 19 de setembro de 2009, quando o Coelho conquistou a Série C do Brasileirão.
– Foi o título que mostrou o valor do América. Uma conquista que teve um sabor muito especial, pois provamos que o América tinha condições de voltar a ser grande – lembrou o zagueiro Wellington Paulo, capitão do Coelho na Terceirona.
Mas não parou por aí. No ano passado, o clube do Horto, que para muitos lutaria contra o descenso, conquistou um novo acesso, com o quarto lugar na Série B e o retorno à elite do futebol.
Agora, o desafio do Coelho será se manter na Primeira Divisão e conquistar uma vaga na Copa Sul-Americana de 2012, o que viria a coroar o processo de recuperação do Coelho.
– Temos plenas condições de fazer um bom Campeonato Brasileiro – acredita o técnico Mauro Fernandes. Chegou a hora do América voltar a
surpreender, agora na Série A.
Com a palavra: Flávio Lopes - Técnico que não evitou o descenso do Coelho na Série A de 2001
A desigualdade entre as equipes era grande
Futebol é dinheiro. Em 2001, a desigualdade entre as equipes era grande. Foi o que aconteceu ao América. Mesmo com o título do Campeonato
Mineiro, o clube não tinha como se equiparar com as principais potências daquela época. O momento financeiro do clube não era bom. Hoje, o
América é outro. Mas acredito que a principal metado clube deve ser permanecer na elite do Campeonato Brasileiro e nos anos seguintes buscar as competições sul-americanas.
Com a palavra: Pintado, Técnico que não evitou o descenso do Coelho na Série B de 2004
O América era repleto de dificuldades
América era repleto de dificuldades naquela época. Cheguei no fim da Série B e não pude fazer milagre para evitar o rebaixamento do América,
infelizmente. Ver o Coelho novamente na Série A é uma satisfação muito grande, pois resgata um pouco daquilo que os profissionais que passaram pelo clube nos últimos anos não puderam fazer para ajudar. Espero que o América possa se manter na Primeira Divisão e dê sequência e esse sucesso dos últimos anos.
Com a palavara: Aline Soares, Repórter do Jornal O Tempo
Rebaixamento abalou a todos no América
Rebaixamento ao Módulo II do Mineiro abalou todos os funcionários, dirigentes, jogadores e torcedores do América. A partir desse momento,
um dos piores da História do clube, houve uma mobilização muito grande para fazer o América voltar a ser um clube grande. O Euller foi um dos
jogadores que tiveram um papel decisivo para essa reestruturação, assim como a própria torcida. Foi nesse momento, em que muitos entenderam o real valor do América.
Derrota para o Atlético-MG, por 2 a 0, foi uma das 12 do Coelho, de Euller, Mineiro de 2007 (Foto: Gil Leonardi)
Com a palavra: Euller, capitão do América na cnquista do Módulo II
Reestruturação começou em 2008
Para chegar à Primeira Divisão, o meu grande objetivo ao voltar para o América, sabíamos que deveríamos realizar uma grande reestruturação no clube, o que foi alcançando aos poucos. Primeiro com esse título da Série B do Mineiro (Módulo II), uma competição muito difícil, ainda mais
pelas condições do América na época. Foi alí que vimos a necessidade de investir no CT, ter patrocinadores melhores e uma maior qualificação para todos os profissionais do clube.
Euller ergue a taça do Módulo II do Campeonato Mineiro (Foto: Emmanuel Pinheiro)
Com a palavra: Wellington Paulo, capitão do América na Série C de 2009
Título foi um marco na História do América
conquista da Série C foi o começo de tudo. Caso contrário, o América não estaria onde está hoje. Esse título foi um marco na História do clube. O retorno de pessoas que já tinham uma identificação com o América, como o Irênio, eu, o Evanílson e o Euller, que já estava no grupo, foram
essenciais. Além disso, tivemos um treinador muito competente, o Givanildo de Oliveira. Nesse ano, os jogadores voltaram a dar valor ao América e desejarem fazer História no clube.
Jogadores do América celebram a conquista da Série C de 2009 (Foto: Paulo Filgueiras)
Com a palavra: Gabriel, capitão do América na Série B de 2010
Tivemos de lutar contra tudo e todos
Foi uma Série B muito difícil. Todos acreditavam no Rebaixamento do América. Por isso, tivemos de lutar contra tudo e todos para conquistar o acesso. Sinceramente, só nós, jogadores, comissão técnica e alguns dos dirigentes do clube acreditavam que voltar à Primeira Divisão era possível. Conquistamos esse objetivo, pois tínhamos e ainda temos um elenco muito unido e um técnico, que é especialista em Série B, além de um ambiente muito favorável para trabalhar.
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