Renault anuncia campeão Kimi Raikkonen para 2012

O finlandês Kimi Raikkonen, campeão mundial em 2007 no comando de uma Ferrari, voltará à Fórmula 1 no próximo ano pilotando uma Lotus Renault, informou nesta manhã a equipe.

Raikkonen deixou a Fórmula 1 no fim de 2009 e após uma passagem pelo mundial de rali decidiu retornar. Ele assinou contrato de dois anos com a Lotus Renault.

- Estou feliz por voltar à Fórmula 1 após dois anos fora e agradecido à Lotus Renault por me dar essa oportunidade - declarou Raikkonen.

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Nascido em Espoo há 32 anos, o finlandês acumula em sua carreira na categoria máxima do automobilismo 18 vitórias, 62 pódios e 16 poles. Ele ocupa a vaga que não poderia ser de Robert Kubica, que sofreu um acidente em fevereiro e ainda se recupera de lesões no braço e perna direitas.

A outra vaga da Lotus Renault está em aberto: disputam o cockpit o francês Romain Grosjean, o brasileiro Bruno Senna e o russo Vitaly Petrov.

O finlandês avaliou sua etapa no mundial de rali como muito importante para evoluir como piloto. Para o presidente da equipe, o espanhol Gérard López, "após um longo ano, é possível dizer que a equipe agora está no início de um novo ciclo".

- Trabalhamos duro para construir as bases de uma estrutura de sucesso e garantir que em breve teremos capacidade de lutar no mais alto nível - assinala López.

O presidente ressalta que a decisão de Raikkonen de retornar pela sua equipe "é o primeiro de importantes anúncios" que transformarão a Lotus em um concorrente importante no futuro.

- Certamente, estamos todos ansiosos de trabalhar com um campeão mundial. Em nome de nossa equipe, eu gostaria de dar às boas-vindas a Kimi a Enstone, um lugar que sempre se caracterizou pela aproximação humana à Fórmula 1 - acrescenta.