Ex-piloto da Fórmula 1 leva ouro no ciclismo da Paralimpíada

O ex-piloto de Fórmula 1 Alessandro Zanardi conquistou nesta quarta-feira o ouro na prova contra-relógio, na categoria H4 (para amputados), dos Jogos Paralímpicos de Londres. Zanardi chegou à Fórmula 1 em 1990, pela Jordan, como campeão da F-3 Europeia, e conquistou o bicampeonato da Cart, dissidência da F-Indy (1996 e 1997).

Na categoria americana, ele sofreu um grave acidente. No oval de Lausitzring, na Alemanha, em 15 de setembro de 2001, ele saía de um pit stop a 12 voltas do fim da prova, perdeu aderência, rodou 360 graus e ficou descontrolado no meio da pista, quando Alex Tagliani a 320km/h acertou o carro de Zanardi bem no meio.

Quando o socorro chegou ao local do acidente, Zanardi não se mexia. Suas pernas já não estavam no que sobrou do cockpit. Perdeu 75% do sangue corporal, e no caminho para o hospital sofreu paradas cardíacas, tendo de ser reanimado sete vezes. Uma cirurgia de três horas completou o processo de amputação.

Um mês e meio depois, ele teve alta e deixou o hospital em cadeira de rodas. Menos de dois anos após o trágico acidente, voltou às pistas e com um carro adaptado passou a disputar o Mundial e o Europeu de Turismo.

Em 2007, Zanardi entrou para o ciclismo disputando e ficando em quarto na Maratona de Nova York (EUA). Quatro anos depois, ele venceu a prova e entrou para a seleção paralímpica da Itália.

- Esta é uma grande realização, um dos maiores de minha vida. Eu trabalhei muito duro para chegar aqui. Foi muito bom viver essa experiência -  disse.

 Zanardi também comentou sobre a diferença entre vencer no automobilismo e no ciclismo.

- Não é tanto sobre a Formula 1. Quando você tem 20 anos, você aprecia medalhas. Quando você tem 40, você passa a apreciar o que você faz todos os dias. Aproveitei cada dia de treinamento. Tive uma aventura mágica e esta é uma conclusão fantástica - afirmou.