Algoz de Robert Scheidt anuncia aposentadoria olímpica

Algoz do velejador Robert Scheidt nos Jogos Olímpicos de Sydney-2000, quando tirou a medalha de ouro do brasileiro, o britânico Ben Ainslie, de 35 anos, anunciou sua aposentadoria olímpica no Twitter. Maior vencedor da história da vela em Olimpíadas, ele não virá aos Jogos Olímpicos Rio-2016 para focar sua carreira na America's Cup, tradicional competição do iatismo mundial, que os britânicos nunca venceram.

"Triste em anunciar minha aposentadoria olímpica. Foi uma grande jornada e tenho que dizer um muito obrigado a todos que me ajudaram a tornar isso possível", escreveu o velejador, que já havia admitido após a Olimpíada de Londres que já vinha sentindo muito as exigências físicas das competições olímpicas.

Em artigo escrito para o jornal britânico "The Telegraph", Ainslie afirmou que "é doloroso, mas minha odisseia olímpica terminou. Não vou velejar na Rio-2016". O velejador, primeiro atleta a carregar a tocha olímpica quando ela chegou em Londres, e porta-bandeira do Reino Unido na cerimônia de encerramento da Olimpíada londrina, se tornou o maior campeão da vela no evento em seu país.

Ao conquistar sua quarta medalha de ouro olímpica, a terceira na classe Finn, o velejador superou o lendário iatista dinamarquês Paul Elvstrøm, considerado por muitos atletas o maior velejador de todos os tempos. Ainslie, que compete na Finn desde 2001, já tinha superado, em Pequim-2008, o compatriota Rodney Pattisson como o velejador britânico de maior sucesso em Jogos Olímpicos. Em sua história olímpica, o velejador conquistou o ouro na Laser, em Sydney-2000, e na Finn, em Atenas-2004 e nos Jogos na China. Com a conquista na Olimpíada de Londres, ele chegou a quatro ouros consecutivos, assim como Elvstrøm, que ganhou na Firefly em Londres-1948, e na Finn em Helsinque-1952, Melbourne-1956 e Roma-1960. Mas Ainslie tem uma prata conquistada na Laser, em Atlanta-1996.

O britânico também se tornou o terceiro velejador a conquistar cinco medalhas olímpicas. Os outros dois são os brasileiros Torben Grael e Robert Scheidt. Ainslie, no entanto, tem mais ouros do que os brazucas. Torben tem dois ouros na Star, conquistados em Atlanta-1996 e Atenas-2004, uma prata, na Soling, em Los Angeles-1984, e dois bronzes, na Star, em Seul-1988 e Sydney-2000. Scheidt, por sua vez, foi ouro na classe Laser em Atlanta-1996 e Atenas-2004, prata na Laser, em Sydney-2000, e na Star, em Pequim, e agora bronze nos Jogos de Londres, também na Star.

No início do mês, Ainslie recebeu o prêmio de melhor velejador entre setembro de 2011 e agosto de 2012 em premiação organizada pela Federação Internacional de Vela (Isaf). Vencedor em 1998, 2002 e 2008, ele se tornou o primeiro iatista a vencer quatro vezes.

Ainslie se tornou conhecido dos brasileiros em Sydney-2000. Depois de ter sido superado por Scheidt em Atlanta-1996, quando tinha apenas 19 anos, o britânico deu o troco na Austrália. Ele forçou o brasileiro a cometer um erro na largada e ficou com o ouro.