Nadal vence jogão contra Kyrgios e vai à semi em Indian Wells

Em um super jogo, como era esperado, Rafael Nadal, quarto do mundo, garantiu vaga na semifinal do Masters 1000 de Indian Wells, na Califórnia, evento com premiação de US$ 8,5 milhões, disputado no piso duro.

O líder da temporada e maior campeão de Grand Slams derrotou o talentoso e polêmico australiano Nick Kyrgios, 130º colocado, por 2 sets a 1 com parciais de 7/6 (7/0) 5/7 6/4 após 2h46min de duração com arquibancada lotada e barulhenta na quadra central.

Nadal alcança sua 19ª vitória em 19 jogos na temporada que é seu melhor início e só perde para duas sequências de Novak Djokovic com 41 em 2011 e 26 em 2020.

O espanhol, que soma títulos do Australian Open, Melbourne e o ATP 500 de Acapulco, no México, segue em busca do quarto troféu em 2022 e seu quarto no torneio californiano.

Seu rival pode ser o jovem espanhol Carlos Alcaraz, de 18 anos, 19º do mundo, que enfrenta o atual campeão do torneio, o britânico Cameron Norrie, 12º colocado.

O jogo

A partida começou com Nadal sendo pressionado, mas trabalhando taticamente e buscando fazer o australiano jogar no limite. Assim, com Kyrgios trabalhando muito bem com bolas cruzadas, o espanhol acabou quebrado no 3º game, abriu 3/1 e foi administrando. Sem desistir, e buscando se impor em seus games de saque. Nadal seguiu buscando um espaço nos games de serviço de Kyrgios e em erros no 10º game, quando o australiano sacava para o set, devolveu a quebra e garantiu o tiebreak. Ali, Nadal dominou na devolução, viu Kyrgios cometer erros de escolha de jogadas e fechou sem perder pontos.
Kyrgios destruiu a raquete no meio do tiebreak, a entregou para a torcida e tentou se acalmar para a parcial seguinte. Al, a partida foi marcada por equilíbrio entre os dois tenistas e alguns excessos por parte da torcida, que gerou reclamação dos dois atletas em quadra e protagonizou um curioso momento em que o árbitro da partida, o brasileiro Carlos Bernardes, deu esporro em um torcedor. A partida seguiu e arriscando tudo, Kyrgios conquistou quebra no 12º game, forçando o set decisivo.
Nele, os games foram ainda mais disputados. Nadal salvou 2 breakpoints no 2º game, Kyrgios salvou outros 2 breakpoints no 5º game e a quebra crucial foi conquistada pelo espanhol no 7º game e administrou.