Quem é Leon Marchand, nadador que bateu recorde de Michael Phelps

Para alcançar os resultados de Phelps, Marchand precisou seguir também os métodos da lenda do esporte. O francês é treinado por Bob Bowman, técnico do norte-americano durante a brilhante carreira. No entanto, a missão do treinador para o desenvolvimento do atleta francês foi diferente. Com 10cm de altura a menos que Phelps, Marchand precisou compensar a baixa estatura para os padrões da natação com uma explosão fora do normal.

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Michael Phelps não foi a única inspiração de Marchand, porque ele tinha duas outras dentro de casa. O francês é filho dos ex-nadadores medley Xavier Marchand e Céline Bonnet. Enquanto o pai participou das Olimpíadas de Atlanta-1996 e Sydney-2000, a mãe competiu nos Jogos de Barcelona-1992.

Para desenvolver melhor o seu nado, Marchand se mudou para os Estados Unidos. Até hoje, ele estuda na Arizona State University e participa das competições da NCAA, circuito universitário norte-americano. O francês faz o curso de ciência da computação.

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Leon Marchand já teve uma experiência olímpica. Aos 19 anos, o francês competiu nos Jogos de Tóquio, em 2021. Os resultados foram um sexto lugar nos 400m medley, 14º nos 200m borboleta e 18º nos 200m medley. Em Paris-2024, dentro de casa, a história deve ser bem diferente - é difícil imaginar Marchand voltando para casa sem uma medalha.