Liga Europa tem rodada decisiva nesta quinta-feira

A Liga Europa, segunda competição mais importante do continente europeu, tem rodada decisiva nesta quinta-feira, quando diversos times tradicionais entram em campo para tentar uma vaga nas quartas de final do torneio.

Quem está em situação bem confortável é o Twente. O atual campeão holandês venceu o Zenit St. Petersburgo no jogo de ida, em casa, por 3 a 0, e agora pode perder por até dois gols de diferença. A partida acontece às 15h.

Por outro lado, o Bayer Leverkusen, que, na Bundesliga ainda persegue o Borussia Dortmund na briga pelo título, terá uma árdua missão. Depois de ser derrotado por 3 a 2, em casa, pelo Villarreal, o tima alemão precisa vencer na Espanha por dois gols de diferença para seguir na competição.

Outra vitória fora de casa nos primeiros confrontos das oitavas foi do Spartak Moscou. O time russo não se intimidou com a Amsterdam Arena lotada e derrotou o Ajax por 1 a 0. Agora, pode se classificar apenas com um empate.

Os brasileiros Alex e Rafael Carioca foram poupados na primeira rodada do Campeonato Russo para que o Spartak enfrentasse o Ajax, nesta quinta, às 15h, com força máxima.

- Foi ótimo marcar no jogo de ida, mas de nada vai adiantar eu ter feito aquele gol se não nos classificarmos. Esta será uma prova de fogo para nossa equipe, a oportunidade de mostrar que podemos chegar longe na competição. É o jogo do ano para o Spartak - comentou Alex, autor do gol da vitória em Amsterdã.

- Ninguém acreditava que pudéssemos vencer o Ajax na Holanda e conseguimos isso. Vamos jogar em casa, com força máxima, e podemos perfeitamente repetir esse feito. A maioria dos jogadores que estão aqui nunca chegou tão longe numa competição dessa importância. Podemos fazer História. Não vejo a hora de entrar em campo e brigar por esse sonho - acrescentou um ansioso Rafael Carioca.

Quem também está confiante é o volante Lucas, do Liverpool. Apesar da ausência de Gerrard, que passou por uma cirurgia na virilha na última sexta-feira e desfalcará os Reds por quatro semanas, o brasileiro acredita na virada do time inglês. Na primeira partida, o Liverpool foi derrotado pelo Braga por 1 a 0 em Portugal, e precisa vencer a equipe portuguesa por dois gols de diferença para avançar sem disputa de pênaltis.

- Sabemos que rendemos abaixo do que poderíamos em Portugal. Absorvemos bem as lições daquela derrota, e estou confiante de que as coisas serão diferentes desta vez. Um jogador da qualidade do Gerrard faz falta para qualquer time do mundo. Lamentamos sua ausência, mas não podemos ficar reféns dessa situação. Temos um time de qualidade e capaz de vencer mesmo sem ele - declarou o brasileiro, que afirmou ainda que a Liga Europa é o campeonato prioritário do Liverpool, já que é a única chance de título que o clube ainda tem este ano.

Confira os resultados das partidas de ida das oitavas de final e os confrontos desta quinta-feira:

15h - Manchester City x Dinamo de Kiev (0-2)
15h - Paris Saint-Germain x Benfica (1-2)
15h - Zenit St. Petersburgo x Twente (0-3)
15h - Spartak de Moscou x Ajax (1-0)
17h05 - Villarreal x Bayer Leverkusen (3-2)
17h05 - Porto x CSKA Moscou (1-0)
17h05 - Rangers x PSV Eindhoven (0-0)
17h05 - Liverpool x Braga (0-1)