Disputa do tênis de mesa começa neste sábado, com participação brasileira

Londres-2012 será especial para um atleta: Hugo Hoyama. O mesa-tenista de 42 anos vai igualar o recorde de participações em Olimpíadas, que pertence a Torben Grael. Ambos agora têm seis Jogos Olímpicos no currículo.

Integrante da equipe de tênis de mesa desde Barcelona-92, Hugo volta a disputar o torneio individual nesta Olimpíada. Sua estreia está marcada para às 15h (de Brasília) deste sábado, contra o polonês Zengyi Wang. Mais cedo, às 12h (de Brasília), será a vez de Gustavo Tsuboi enfrentar o indiano Soumyajit Ghosh. Outro membro do time, Thiago Monteiro inicia sua participação nos Jogos apenas no dia 3 de agosto, no torneio de duplas.

Hugo descreve sua emoção em igualar a marca de Torben, sem citar qual foi a melhor Olimpíada para ele.

- Mais do que uma vitória pessoal, esse recorde mostra para outros atletas brasileiros que não há idade para começar ou terminar a carreira. Em todas elas, tive bons momentos e conheci várias pessoas e lugares diferentes - disse.

No feminino, o Brasil enviou para Londres três atletas. Ligia Silva terá Anolyn Lulu, de Vanuatu, como primeira adversária, e Caroline Kumahara enfrenta Farah Yasmin Hassan, de Djibouti. Caroline, com 16 anos, é uma das competidores mais jovens do país nos Jogos. Brasileira mais bem classificada no ranking da Federação Internacional de Tênis, ela já venceu três etapas do Mundial Juvenil. Além delas, a chinesa naturalizada brasileira Gui Lin vai estar na competição por equipe.