Depois de quase três horas, Bellucci estreia com vitória em Auckland

Foi dramático, mas Thomaz Bellucci estreou com vitória no ATP 250 de Auckland, na Nova Zelândia. O brasileiro, atualmente 31º no ranking mundial, levou quase três horas para vencer o americano Michael Russel, número 103 do mundo.

Bellucci começou bem a partida, a primeira desde que começou a ser treinado por Larri Passos. Com uma quebra de saque, Bellucci fechou o set em 6-4. A segunda parcial, no entanto, não foi tão tranquila e, após perder a vantagem de uma quebra que possuía, viu o jogo escorrer por suas mão, perdendo no tie-break: 7-6 (7-4).

No terceiro set, Bellucci sentiu o golpe da perda do segundo set e saiu perdendo por 3-0, tendo seu saque quebrado em duas oportunidades. No entanto, o brasileiro mostrou poder de reação e conseguiu voltar ao set, levando o placar a 4-3. Os dois jogadores se alternaram sem quebras de saque até Bellucci ter 6-5. No saque de Russell, Bellucci foi agressivo, mas precisou de três match points, até conseguir o ponto que lhe deu a vitória por 7-5 no terceiro set.

Michael Russell é conhecido dos brasileiros por ter feito uma grande partida com Gustavo Kuerten na campanha do tricampeonato em Roland Garros-2001. Na ocasião, Russell vencia por 2 sets a 0, mas permitiu a virada de Guga, que arrancou para o seu terceiro título na França.

Na próxima rodada, Thomaz Bellucci enfrenta o espanhol Tommy Robredo, número 51 no ranking mundial da ATP.