Após Usain Bolt, Michael Phelps visita o Rio de Janeiro

A trajetória de Michael Phelps nas piscinas foi marcada por sucessivas vitórias e quebras de recorde. Após a aposentadoria, contudo, o ex-nadador americano resolveu deixar o alto rendimento um pouco de lado e concentrar-se na promoção de hábitos saudáveis e o crescimento da natação entre as crianças através da fundação que leva seu nome.

Em visita ao Rio de Janeiro nesta terça-feira para cumprir compromissos de um dos seus patrocinadores, Phelps esteve na Vila Olímpica Carlos Castilho, no Complexo do Alemão, onde os ideais de sua fundação encontram ressonância entre as crianças da comunidade.

- Tenho andado muito ocupado, não paro de viajar. Estar no meio das crianças é bom, meu momento de maior diversão. Embora o idioma atrapalhe um pouco, nos comunicamos pela expressão corporal - disse o americano, que ficou na piscina com as crianças da Vila Olímpica por cerca de 30 minutos.

A estada de Michael Phelps no Rio, a primeira vez do astro no Brasil, será tão breve como eram suas provas nos tempos de competição. Ele chegou à capital fluminense na segunda-feira, e já vai embora nesta terça-feira à noite. Mas o multicampeão olímpico disse que pretende voltar em 2016, mas não para competir na Olimpíada. Apenas como um mero espectador. E trará sua mãe, agora mais calma já que o filho não compete mais e já não a deixa nervosa durante as competições.

Phelps chegou a brincar que a única maneira de competir no Rio-2016 seria no golfe, esporte que tem praticado atualmente, mas que ainda não conseguiu derrotar os amigos. O ex-nadador, no entanto, disse ser praticamente impossível disputar a modalidade daqui a quatro anos.

Mesmo com a curta passagem pela Vila Olímpica do Complexo do Alemão, o maior medalhista olímpico de todos os tempos pôde transmitir algumas mensagens para que as crianças tenham um futuro campeão, seja na piscina ou fora dela.

- Falo sempre que as pessoas não devem estabelecer limites. Quero trazer as crianças para o esporte, e não vou parar até atingir os objetivos da minha fundação - declarou Phelps, que deu início ao projeto há quatro anos.

AUTORIDADES 'DÃO BOLO' EM PHELPS

Na primeira visita de Michael Phelps ao Brasil, o protocolo inicial previa que o ex-nadador seria recepcionado por algumas das autoridades da cidade olímpica, como o prefeito Eduardo Paes, o governador do Rio de Janeiro, Sérgio Cabral, e o presidente do Rio-2016, Carlos Arthur Nuzman.

A chegada de Phelps estava marcada para às 10h, e ele apareceu por volta das 10h05, mas nenhum dos políticos estavam no local. Eduardo Paes e Sérgio Cabral cancelaram a presença no evento por motivos de agenda. Nuzman, por sua vez, teve um compromisso que sofreu um atraso e por isso não pôde comparecer. O dirigente esportivo, no entanto, se encontrou com o americano no Hotel Fasano, na Zona Sul da cidade, no período da tarde.

Após esperar cerca de 40 minutos na van que o levou ao local, Phelps foi ciceroneado pela secretária de Esporte e Lazer do Rio de Janeiro, Marcia Lins.