Rio Open: em noite sem brasileiros no simples, torcida 'adota' tenistas espanhóis

Gritos como "Vai, Carlitos" e "Bamos, Zapata' foram entoados neste sábado, no Rio Open. Válida pelas semifinais, as partidas de Cameron Norrie contra Zapata Miralles - na qual o britânico venceu no tie-break - e Carlos Alcaraz diante do chileno Nicolas Jarry, em duelo marcado pela virada de Carlitos, tiveram algo em comum: na arquibancada, prevaleceu a torcida dos brasileiros, em situações diferentes, pelos espanhóis.

As circunstâncias foram bastante diferentes. Alcaraz recebeu o apoio do público por ser o grande astro do evento. Atualmente, ele ocupa o posto de número 2 do ranking mundial. Por sua vez, Zapata (63º) foi ovacionado pela sua vibração ao longo dos pontos na Quadra Guga Kuerten e por ser a zebra diante de seu adversário, número 13 do mundo.

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Apesar do suporte e atuação muito competitiva, Miralles não conseguiu superar Norrie. O espanhol foi derrotado no tie-break, após cometer dupla falta no ponto final. A partida terminou em 2 sets a 1, com parciais de 6/2, 3/6 e 7/6 para o adversário.

Mas não foi apenas Miralles que chamou a galera par si. A cada ponto confirmado, sobretudo nos momentos de dificuldade, Alcaraz chamou a responsabilidade e trouxe o alento do torcedor como combustível. 

O craque de apenas 19 anos perdeu o primeiro set por 7 a 6, mas reagiu na segunda parte e empatou com o placar de 7 games a 5. A vitória no segundo set trouxe tranquilidade ao espanhol, que viu seu adversário abaladado. No terceiro e último set, Alcaraz abriu grande vantagem e administrou até o triunfo por incríveis 6/0.

A final do Rio Open 2023 na categoria simples ocorre neste domingo, na Quadra Guga Kuerten, entre Alcaraz e Norrie. O espanhol, ao que tudo indica, terá grande parte do apoio vindo das arquibancadas mais uma vez. Ele tenta o bicampeonato, de olho, também, no ranking mundial: caso conquiste o troféu, iguala Novak Djokovic em número de pontos, mas segue em segundo lugar por critérios estabelecidos pela organização.