LeBron James deu fim à principal novela dos bastidores da NBA e decidiu fechar um novo contrato com o Los Angeles Lakers nesta quarta-feira (3). O novo acordo assinado é válido por dois anos no valor de US$ 104 milhões (cerca de R$583 milhões), conforme reportado por Shams Charania, do The Athletic.

De acordo com o renomado jornalista Adrian Wojnarowski da ESPN americana, o contrato inclui uma opção de jogador para a segunda temporada e uma cláusula contra trocas.

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No sábado (29), LeBron optou por não exercer sua opção de renovação automática com os Lakers, que estava avaliada em US$ 51,4 milhões (em torno de R$288 milhões). Esta decisão era esperada e indicava a intenção do jogador em renovar com a franquia.

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No mesmo sábado, Chris Haynes da TNT Sports e do Bleacher Report havia sugerido que LeBron poderia aceitar um contrato de valor reduzido para permitir aos Lakers mais flexibilidade na folha salarial. Isso possibilitaria a utilização da "mid-level exception" máxima, que poderia chegar a até US$ 12,9 milhões (R$ R$72,3 milhões) para reforçar o elenco na "free agency". No entanto, a franquia não conseguiu fechar acordo com nenhum jogador nestas condições. Por isso, o "King" resolveu assinar o contrato pelo valor máximo possível.

Mesmo aos 39 anos, LeBron James continua a mostrar um alto desempenho na NBA. Na última temporada regular, o ala teve médias de 25,7 pontos, 8,3 assistências e 7,3 rebotes por jogo em 71 partidas disputadas. Além disso, ele também registrou a melhor marca da carreira nos arremessos de três pontos, com um aproveitamento de 41%.