Inglaterra anuncia retorno de Sterling antes de jogo importante contra a França

A Inglaterra oficializou o retorno do atacante Raheem Sterling à base de treinamentos da seleção, em Al-Wakrah, no Qatar, nesta sexta-feira (9). Será a véspera do jogo contra a França, pelas quartas de final da Copa do Mundo, o que deixa o jogador à disposição para a partida. A presença do atleta no torneio ficou ameaçada após ele ter que voltar às pressas para Londres horas antes da partida contra Senegal, no último domingo (4), após descobrir que a sua casa havia sido invadida.

Sterling ficou preocupado com a segurança da sua noiva e dos três filhos e comunicou à comissão técnica que, mesmo focado para a disputa do Mundial, não ficaria confortável permanecendo com a equipe e inseguro quanto à integridade da sua família. A situação foi compreendida pelos comandantes da equipe e toda a Federação Inglesa, que deu o suporte necessário para o atacante.

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Inicialmente, as informações divulgadas é que teria sido um assalto à mão armada e que os criminosos haviam rendido os familiares do jogador inglês. Porém, dias depois, foi esclarecido que se tratou de uma invasão quando a residência estava vazia. A noiva e os filhos de Sterling estavam no Qatar acompanhando a fase de grupos da Copa do Mundo, mas tiveram que voltar à Inglaterra na semana passada, por conta de compromissos profissionais que a mulher do atleta teria nos dias seguintes, e na noite do último sábado (3) foi notado o desfalque de cerca de 300 mil dólares (R$ 1,6 mi) em joias e relógios.

O medo de Sterling é que algumas pessoas acreditavam que o assalto havia sido planejado, já que o atleta se mudou recentemente para um condomínio fechado, em Surrey, distrito localizado na região metropolitana de Londres, e era comum ver carros de obras e empreiteiros por lá com fácil acesso à residência. A polícia local já prendeu dois suspeitos de serem os autores do crime e segue investigando o caso.

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Mesmo com a volta ao Qatar, a tendência é que Sterling não retorne ao grupo como titular. Mesmo tendo sido importante para o esquadrão inglês no ciclo pré-Copa, principalmente na campanha do vice-campeonato da Euro, no ano passado, o jogador do Chelsea já vinha perdendo espaço e estava com a titularidade ameaçada por Phil Foden e Marcus Rashford antes do jogo contra Senegal. O primeiro foi o escolhido para herdar a vaga de Raheem contra os Leões de Teranga e deu duas assistências no triunfo por 3 a 0.

E não é só o desempenho e até mesmo a aclamação popular por Phil Foden que fará com que Sterling não volte ao English Team entre os titulares diante da seleção francesa, mas o fato dele fazer somente um treinamento com o grupo e ter passado por forte abalo emocional nos últimos dias o coloca no 'fim da fila' entre os atacantes de beirada à disposição do técnico Gareth Southgate.

Raheem Sterling faz aniversário nesta quinta-feira (8). Uma hora depois de ter o comunicado do seu retorno nos perfis da seleção inglesa nas redes sociais, ele também foi parabenizado pelos 28 anos que completa hoje.