Sporting tira o Manchester City da Liga Europa

O Sporting fechou a quinta-feira negra para os times de Manchester na Liga Europa. Mesmo perdendo por 3 a 2 para o Manchester City, os portugueses conquistaram a vaga. Os Leões conseguiram segurar a pressão do milionário time do City, com Balotelli, Agüero, David Silva e Dzeko, e estão nas quartas de final. Antes, o United já havia caído fora da competição diante do Athletic Bilbao.

Mesmo não tendo jogadores tão badalados, o Sporting dominou o Manchester City. O meio-de-campo do time de Lisboa conseguia ganhar todas as bolas e saía em velocidade criando boas jogadas ofensivas.

Em uma delas, aos 32 minutos, Insúa foi derrubado por Balotelli. O italiano reclamou muito da marcação da infração. O chileno Matías Fernandez cobrou com categoria no canto esquerdo do goleiro Hart.

Oito minutos depois o Sporting sacramentaria a classificação para as quartas de final com outra grande jogada de Pereirinha pela direita, que passou para Izmailov. O russo cruzou e o holandês Van Wolfswinkel marcou.

Atrás no placar e precisando fazer quatro gols no segundo tempo para se classificar, o Manchester City se jogou ao ataque. Com 14 minutos, a defesa do Sporting deu bobeira e Yaya Touré conseguiu encontrar Agüero dentro da grande área. O argentino não perdoou e diminuiu o prejuízo.

O empate do City chegou aos 29 minutos, quando Renato Neto derrubou Agüero na área com um carrinho. Balotelli bateu com muita categoria e converteu. Gol que serviu para embalar o time inglês naquele momento.

A pressão aumentou ainda mais quando Agüero virou a partida aos 37 minutos. Ainda restavam oito minutos de jogo, fora os acréscimos, e a classificação do City, que no início do segundo tempo era tida como impossível, parecia bastante real. Na última bola da partida, o goleiro Hart quase foi o herói inglês ao raspar de cabeça para fora.

A classificação do Sporting foi merecida. Uma equipe valente, que conseguiu a todo custo evitar o gol que o eliminaria e ainda fez os seus, fundamentais para a passagem. 

Schalke e Atlético de Madrid passam

Com três gols do holandês Huntelaar, o Schalke goleou o Twente por 4 a 1, de virada, em Gelsenkirchen, na Alemanha. A goleada serviu para o clube alemão reverter a vantagem de 1 a 0 dos holandeses. Em Istambul, o Atlético de Madrid bateu o Besiktas por 3 a 0, gols de Adrián López, Falcao García e Salvio. Classificação que mostra o predomínio dos clubes espanhóis na Liga Europa: dos oito classificados para as quartas de final, três são do futebol campeão do mundo. Além do Atlético de Madrid, passaram Athletic Bilbao e Valencia.

Liga Europa (quartas de final)

* classificados

Athletic Bilbao* 2 x 1 Manchester United

Udinese 2 x 1 AZ Alkmaar*

PSV 1 x 1 Valencia*

Olympiacos 1 x 2 Metalist*

Schalke* 4 x 1 Twente

Manchester City 3 x 2 Sporting*

Besiktas 0 x 2 Atlético de Madrid*

Hannover* 4 x 0 Standard Liége