Barco de Martine e chineses acirram a disputa na quarta etapa da Volvo

A disputa pela liderança da quarta etapa da Volvo Ocean Race ganhou mais dois concorrentes neste sábado. Depois de cinco dias de regata entre Melbourne e Hong Kong, os barcos MAPFRE e Vestas 11th Hour Racing reduziram a vantagem para Dongfeng Race Team e AkzoNobel, da brasileira Martine Grael, que chegaram a abrir mais de 30 milhas náuticas de diferença para os adversários no Mar de Coral, na Oceania. Agora, ela está em menos de 10 milhas náuticas.

Segundo a organização da Volvo Ocean Race, os barcos devem atracar em Hong Kong entre 16 e 18 de janeiro. A flotilha passa nesse momento na linha de Vanuatu e Nova Caledônia. O próximo ponto chave da quarta etapa será contornar Salomão e outras pequenas ilhas do Pacífico.

- Teremos uma provável junção da flotilha. Pode ser um reinício da etapa e para isso precisamos estar prontos à medida que a batalha para os novos ventos alísios começa - contou o navegador do Vestas 11th Hour Racing, Simon Fisher.

Os atletas precisam ficar atentos no radar ao número muito grande de recifes. Nessa região também entra os chamados Doldrums, zona com ventos inconstantes perto da Linha do Equador.

- Estamos trabalhando duro na regata, que passou de ser técnica para uma prova de linha reta. Estamos todos muito tranquilos e satisfeitos com o desempenho - disse Simeon Tienpont, skipper do AkzoNobel.

A previsão do tempo para os próximos dias indica que o vento deve cair de velocidade, o que pode trazer ainda mais equilíbrio para a quarta etapa da regata de Volta ao Mundo.

O campeonato tem liderança provisória do MAPFRE, seguido pelo Dongfeng Race Team. Se a etapa terminasse hoje, a vantagem dos espanhóis ficaria em três pontos apenas para os chineses.