Clássico acompanhado de perto pelo fantasma do rebaixamento

O clássico entre Cruzeiro e América, no domingo, às 18h, na Arena do Jacaré, em Sete Lagoas, terá um ingrediente a mais para apimentar a rivalidade. Os dois times convivem com o medo do fantasma do rebaixamento, que paira sobre o Lanna Drummond e a Toca da Raposa neste início de segundo turno.

O Coelho já entrou no Campeonato Brasileiro com o objetivo primário de evitar a volta para a segunda divisão. O fato do centenário do clube ser no próximo ano, e disputar a Série A ser um objetivo da diretoria, aumenta ainda mais a obrigação dos jogadores. O Alviverde é o lanterna da competição, com 18 pontos em 23 jogos. O América venceu apenas três vezes no torneio: Bahia, Vasco e Fluminense. O Coelho até tem jogado bem e conseguido marcar gols nos seus rivais. Entretanto, o time tem falhado em momentos cruciais do jogo e acaba sofrendo gols que custam um resultado melhor. O fato de estar na última colocação é encarado no América como um combustível buscar a vitória com mais desejo que os cruzeirenses.

- Nós precisamos mais do que eles do resultado, para nos manter vivos no campeonato. Não podemos entrar no jogo de forma desesperada. Temos que continuar focados, pois já passou da hora de acordarmos. O campeonato está acabando e temos muito que correr para mudar esta história – destacou o meia Rodriguinho, que encontrou apoio nas palavras do atacante Alessandro, dúvida para o embate.

- Eu realmente não pensava que estaríamos na zona de rebaixamento e mesmo o Cruzeiro também, por seu um time que sempre faz boas participações no campeonato. Agora, temos que sair desta situação a partir de domingo – disse o artilheiro.

Pelo lado do Cruzeiro a situação ainda não é tão desesperadora – o time se encontra em 14º lugar, com 28 pontos. Mas a paciência da torcida já se esgotou. Os torcedores reclamam do empenho do time e pedem um futebol melhor durante os jogos. Para o time não se perder ainda mais durante a competição, os jogadores pedem a reação imediata. Diego Renan reitera que o desânimo não pode tomar contar da Toca da Raposa.

- Sabemos que o momento é complicado, não podemos ficar tranquilos, porque sabemos que o sinal vermelho está ligado. A conversa foi que temos que manter o trabalho firme, não desanimar. O campeonato ainda tem muitas rodadas e podemos dar a volta por cima sair dessa situação de perto da zona do rebaixamento – salientou.

No domingo, uma vitória poderá dar o ânimo necessário para que a fuga para longe da zona de rebaixamento tenha início. Resta saber qual clube vai respirar mais aliviado com a vitória no clássico.

Em 2001, situação semelhante

Há dez temporadas, América e Cruzeiro viveram situações semelhantes a que passam nesse Campeonato Brasileiro. Naquela competição, quatro, das 28 equipes, foram rebaixadas: Sport, Botafogo-SP, Santa Cruz e o Coelho – 25 pontos 26ª posição. A Raposa ficou apenas quatro colocações acima da degola, no 21º lugar. Na ocasião, o time celeste marcou 32 pontos, cinco a mais que o Santa Cruz, time relegado a Série B com mais pontos.

Naquele ano, o Brasileirão ainda não tinha o formato de pontos corridos, com os times se enfrentando apenas uma vez durante o campeonato. Quando o clássico entre Cruzeiro e América aconteceu, os alviverdes levaram a melhor, com um sonoro 3 a 0 – gols de Tucho, Somália e Ricardo – pela quinta rodada do torneio.

A curiosidade é que o clássico em 2001 também foi disputado longe de Belo Horizonte, tal como será no domingo. Os times duelaram em Ipatinga, desta vez o confronto será em Sete Lagoas, repetindo o que aconteceu no primeiro turno.

América em reconstrução após anos complicados

O Coelho viveu um período de nove anos sem visitar a primeira divisão do Campeonato Brasileiro. A equipe alviverde teve momentos de um verdadeiro inferno astral, com uma queda para a Série C em 2004. Tendo ficado na terceira divisão até 2009, quando se sagrou campeão do torneio. Além disso, a situação ficou ainda mais desesperadora quando, em 2007, não obteve qualificação para disputar a Terceirona, devido ao rebaixamento para a segunda divisão do Campeonato Mineiro.

No entanto, a queda para o Módulo II do estadual foi a gota d'água no Coelho. O clube se organizou internamente e conseguiu realizar boas campanhas nos anos seguintes, culminando, em 2010, no primeiro ano na Série B desde 2004, no acesso para a Série A do Brasileirão. A ideia Alviverde é permanecer na elite para 2012, ano que completará 100 anos de vida.

Cruzeiro em queda após boas temporadas

As últimas quatro temporadas do Cruzeiro foram de relativo sucesso Apesar de não ter conquistado o título em nenhuma das ocasiões, a Raposa conseguiu se classificar para a Taça Libertadores ao final do Campeonato Brasileiro. Além disso, em 2009 e 2010 o time foi candidato a levantar o troféu de campeão nacional, tendo terminado como vice-campeão no ano passado. Dois pontos atrás do Fluminense, que ficou com o caneco.

A temporada 2011, seguindo o exemplo das anteriores, começou cercada de expectativas para os celestes no Campeonato Brasileiro. Especialistas apontavam o time como candidato ao título. No entanto, o que se vê em campo é bem diferente do esperado. Com a Raposa amargando a 14ª posição. 15 pontos atrás do Corinthians, líder do Brasileirão.

- Uma vitória pode nos colocar novamente no caminho correto para alcançar os outros, buscar a Libertadores. Nenhuma equipe quer viver o que estamos passando, ainda mais o Cruzeiro, acostumado a estar sempre na frente – afirmou Fábio.