Possivelmente na segunda-feira (25), ainda sem horário definido, João Fonseca (44º do mundo, aos 19 anos) vai estrear no US Open contra o sérvio Miomir Kecmanovic, de 25 e atual 45º do ranking. Nesta sexta-feira (22), o número 1 do Brasil falou sobre essa partida:

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- Acho que vai ser um bom jogo. Já cheguei a treinar com ele, ele é um bom jogador, que pode ganhar de qualquer um, então tenho que ir preparado mentalmente e fisicamente para partir com tudo - previu o pupilo do técnico Guilherme Teixeira, da Yes Tennis, no Itanhangá Golf Club, que fez aniversário na quinta-feira (21).

Para o mais jovem brasileiro campeão de ATP, façanha alcançada em fevereiro, em Buenos Aires, voltar a Nova York traz sempre ótimas recordações:

- O US Open é um Grand Slam muito especial para mim, muito feliz em estar de volta. É um Slam que, na primeira vez em que joguei, perdi na primeira rodada, mas na segunda, ambas no juvenil, fui campeão. Ano passado disputei o quali já como profissional e agora estou na chave principal, muito feliz em poder estar aqui.

Se jamais enfrentou o jovem brasileiro, o experiente tenista da Sérvia está acostumado a duelar com tenistas do país. Principalmente Thiago Monteiro, contra quem fez quatro partidas, com três vitórias: no quali do Aberto da Austrália de 2019, nas oitavas do ATP 250 de Buenos Aires de 2021 e na estreia de Roland Garros, ano passado. Também em 2024, o tenista cearense conquistou seu único triunfo diante do rival, na segunda rodada do Masters 1000 de Roma.

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No Rio Open de 2022, então 70 do mundo, Kecmanovic derrotou dois anfitriões. Na estreia do quali, derrotou Gustavo Heide (443º) e começou a chave principal eliminando Felipe Meligeni (224º). Naquela semana, o sérvio venceu, ao todo, quatro partidas, incluindo o italiano Lorenzo Sonego (21º), nas oitavas de final. Kecmanovic só foi superado nas quartas de final, pelo argentino Francisco Cerundolo (100). É um feito dos mais raros sair do quali e avançar tanto em um torneio ATP 500.

Tal como o número 1 do Brasil, o tenista da Sérvia soma um título no ano em um ATP 250, conquistado também em fevereiro. Kecmanovic (ex-27 do mundo, sua melhor colocação, em 2023) ergueu o troféu em Delray Beach, nos EUA, na quadra rápida.

Na conquista em solo americano, Kecmanovic venceu apenas um top 40, o anfitrião Alex Michelsen (37º), nas semifinais. Na final (vídeo abaixo), o triunfo foi sobre o espanhol Alejandro Davidovich Fokina (60º), salvando dois match points. Enquanto, antes, o tenista sérvio venceu o compatriota Borna Gojo (414º), o japonês Yoshihito Nishioka (63º) e o americano Marcos Giron (49º).

O título em Delray Beach foi o segundo da carreira do rival de João Fonseca. O primeiro foi em Kitzbuhel, na Áustria, no saibro, em 2020.

Nesta quinta-feira (21), Kecmanovic perdeu nas quartas de final do ATP 250 de Winston Salem: 6/1 e 6/4 para o anfitrião Sebastian Korda (86º, vídeo abaixo).

O US Open, em Nova York, é o quarto Grand Slam seguido do brasileiro como profissional, todos na atual temporada. Nos três primeiros, o pupilo do técnico Guilherme Teixeira, da Yes Tennis, no Itanhangá Golf Club, venceu as estreias sem ceder sets. Com destaque para a primeira rodada do Aberto da Austrália, em janeiro, quando conquistou a maior vitória na carreira até aqui, sua primeira contra um top 10, derrubando o russo Andrey Rublev (9º, vídeo abaixo).

Caso vença mais uma estreia de Major, o número 1 do Brasil deve enfrentar o tcheco Tomas Machac (22º), na segunda rodada, ou o italiano Luca Nardi (83º). Numa eventual terceira rodada, João Fonseca pode reencontrar o tcheco Jakub Mensik (16º) ou o húngaro Fabian Marozsan (53º). Enquanto o carioca derrotou o primeiro na fase de grupos do NextGen Finals, na Arábia Saudita, em dezembro, perdeu para o segundo na estreia do Masters 1000 de Roma, em maio.

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