Estados Unidos x Paraguai Palpite – Análise e odds (12/06)

Estados Unidos e Paraguai se enfrentam na sexta-feira, 12 de junho, às 22h (horário de Brasília), no SoFi Stadium, em Inglewood (Califórnia), pela primeira rodada do Grupo D da Copa do Mundo de 2026.

Os anfitriões de Mauricio Pochettino chegam com a pressão de abrir o torneio em casa diante de uma seleção sul-americana que volta à Copa após 16 anos de ausência – e que perdeu o principal jogador ofensivo, Julio Enciso, lesionado no último amistoso preparatório. Confira também outros palpites Copa do Mundo.

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A seleção dos Estados Unidos vive um período de altos e baixos sob Pochettino. O encerramento de 2025 foi promissor, com vitórias sobre Paraguai (2 x 1) e Uruguai (5 x 1) em amistosos, mas os resultados de março de 2026 trouxeram doses de realidade: derrota por 5 x 2 para a Bélgica e 2 x 0 para Portugal.

A reta final de preparação devolveu confiança. No dia 31 de maio, os EUA venceram o Senegal por 3 x 2 em Charlotte, com Sergiño Dest abrindo o placar e Christian Pulisic encerrando um jejum de cinco meses sem gol, o camisa 10 do Milan finalizou com classe após passe de Ricardo Pepi.

A derrota por 2 x 1 para a Alemanha em Chicago, no dia 6 de junho, trouxe aspectos positivos: a equipe reagiu ao gol de Kai Havertz aos dois minutos com um lindo voleio de Antonee Robinson de fora da área, e Pochettino manteve o time titular completo no segundo tempo, sinalizando que a formação para a estreia está praticamente definida.

Do lado do Paraguai, a Albirroja comandada por Gustavo Alfaro vive uma transformação. Nos três primeiros jogos das Eliminatórias Sul-Americanas, o Paraguai somou apenas um ponto. Alfaro assumiu em agosto de 2024 e revolucionou: nos 12 jogos seguintes, foram 23 pontos, com vitórias históricas sobre Argentina (2 x 1) e Brasil (gol de Diego Gómez) em Assunção.

O Paraguai garantiu a vaga ao empatar em 0 x 0 com o Equador em setembro de 2025 e terminou na sexta colocação das Eliminatórias, com 28 pontos – a mesma pontuação do Brasil.

Nos amistosos preparatórios, o time venceu a Grécia por 1 x 0 em Atenas (março de 2026), perdeu para Marrocos por 2 x 1 em Lens e goleou a Nicarágua por 4 x 0 no último compromisso antes de viajar aos EUA. A preocupação central, porém, é a lesão de Julio Enciso, retirado de maca aos 25 minutos daquele jogo contra a Nicarágua com dores na coxa e no quadríceps.

O histórico geral favorece amplamente os Estados Unidos: em nove jogos entre as duas seleções, os americanos venceram cinco, com dois empates e apenas duas vitórias paraguaia.

O único confronto em Copas do Mundo aconteceu na edição inaugural de 1930, no Uruguai, quando os EUA aplicaram 3 x 0 – resultado que ajudou os americanos a avançarem às semifinais daquele torneio. Desde então, os duelos aconteceram em Copas América e amistosos.

O encontro mais recente ocorreu em novembro de 2025, no Subaru Park, em Chester (Pensilvânia). Os EUA venceram por 2 x 1 com gols de Giovanni Reyna e Folarin Balogun, embora ambas as seleções tenham utilizado formações diferentes das que devem escalar na Copa. Na Copa América de 2016, nos Estados Unidos, os anfitriões eliminaram o Paraguai na fase de grupos com vitória por 1 x 0 – gol de Clint Dempsey.

Pochettino anunciou os 26 convocados no dia 26 de maio, em Nova York. Treze jogadores estiveram na Copa de 2022, no Catar – recorde de retornantes entre edições consecutivas para os EUA.

A principal surpresa foi a ausência de Tanner Tessmann, do Lyon, cortado por uma lesão muscular que o afastou nas últimas semanas da temporada europeia. Pochettino optou por convocar o zagueiro Joe Scally (Borussia Monchengladbach) no lugar, totalizando dez defensores no grupo – sinal de que o sistema com três zagueiros pode ser utilizado.

Matt Freese, do New York City FC, é o favorito para a meta: titular em 15 dos 18 jogos sob Pochettino. Matt Turner (New England Revolution) foi o titular contra o Senegal, mas Freese reassumiu diante da Alemanha. Chris Brady (Chicago Fire) completa o trio de goleiros.

O meio-campo tem como pilares Tyler Adams (Bournemouth) e Weston McKennie (Juventus), com Malik Tillman (Bayer Leverkusen) como opção ofensiva. Gio Reyna (Monchengladbach), apesar de fase irregular em clubes, foi convocado pelo talento natural.

Provável escalação dos Estados Unidos (3-4-2-1): Freese; Ream, Richards, Freeman; Deet, Adams, McKennie e Robinson; Pulisic e Tillman; Balogun. Técnico: Mauricio Pochettino.

Alfaro fechou a lista de 26 jogadores no dia 1 de junho, com apenas três atletas da liga local. Sete jogadores atuam no futebol brasileiro (destaque para Gustavo Gómez, do Palmeiras, capitão com 89 jogos pela seleção) e seis na Argentina.

A grande incógnita é Julio Enciso. O atacante do Strasbourg, de 22 anos, foi retirado de maca aos 25 minutos do amistoso contra a Nicarágua, em 5 de junho, com dores simultâneas nos isquiotibiais e no quadríceps após dois impactos consecutivos. Alfaro declarou que Enciso "tomou uma pancada que parecia estar afrouxando, mas depois levou outra na cintura e sentiu de vez".

Os exames de imagem definirão se ele terá condições de jogar na sexta-feira. Sem Enciso – autor de três gols nas Eliminatórias e 12 na temporada pelo Strasbourg –, o setor ofensivo perde seu principal desequilibrador.

Isidro Pitta, do RB Bragantino, foi a última adição ao elenco e ficou com a vaga que deixou de fora nomes como Ángel Romero e Mathías Villasanti. Antonio Sanabria (Cremonese) deve liderar o ataque, com Ramón Sosa (Palmeiras) e Miguel Almirón (Atlanta United) como opções de criação.

Bobadilla ainda é dúvida para a partida, já que foi poupado na goleada contra a Nicarágua. O jogador vem se recuperando de uma lesão no joelho e foi liberado pelo São Paulo para realizar tratamento no Paraguai. Ele pode ser titular, mas sua presença ainda é incerta.

Provável escalação do Paraguai (4-3-3): Roberto Fernández; Caceres, Gustavo Gómez, Alderete e Alonso; Diego Gómez, Ojeda, Cubas; Almiron, Sanabria e Mauricio. Técnico: Gustavo Alfaro.

O argentino de Murphy assumiu a seleção dos EUA em setembro de 2024 e rapidamente estabilizou um grupo que vinha de desempenho decepcionante na Copa América do mesmo ano. Pochettino trouxe a cultura tática do futebol europeu – trabalhou no Tottenham, PSG e Chelsea – e conseguiu encerrar 2025 com cinco jogos de invencibilidade, incluindo a goleada por 5 x 1 sobre o Uruguai.

A Copa de 2026 é sua primeira como treinador de seleção. Pochettino dispõe de um elenco com média de idade de 26 anos e 332 dias – o quinto mais jovem da história dos EUA em Copas –, equilibrando experiência de 13 veteranos de 2022 com a energia de estreantes como Alex Freeman (Villarreal) e Sebastian Berhalter (Vancouver).

Alfaro, de 63 anos, construiu a carreira no futebol argentino, com passagem marcante pelo Arsenal de Sarandí – onde conquistou o Clausura e a Copa Sul-Americana. No cenário internacional, dirigiu o Equador na Copa de 2022 (vitória sobre o Catar e empate com a Holanda na fase de grupos) e passou pela Costa Rica antes de assumir o Paraguai em agosto de 2024.

O impacto foi imediato. Em 12 jogos de Eliminatórias sob seu comando, o Paraguai somou 23 pontos e perdeu apenas uma vez – para o Brasil, fora de casa. Alfaro impôs uma identidade baseada em solidez defensiva, organização tática e mentalidade competitiva. Classificou a Albirroja para a primeira Copa desde 2010, com vitórias em Assunção sobre Argentina, Brasil, Venezuela e Chile.

Pochettino trabalhou com duas formações na preparação: o 4-3-3 (base preferida) e um esquema com três zagueiros, utilizando Robinson e Freeman como alas. A presença de dez defensores entre os 26 convocados reforça essa possibilidade. No 4-3-3, Adams ancora o meio enquanto McKennie e Tillman avançam para apoiar o trio Weah, Pepi e Pulisic. A largura vem dos laterais Dest e Robinson, que funcionam quase como pontas quando a equipe tem a bola.

Alfaro deve montar o Paraguai num 4-4-2 compacto, com linhas muito próximas e pouco espaço entre setores. Diego Gómez (Brighton) e Damián Bobadilla (São Paulo) formam uma dupla de volantes com capacidade de marcação e saída limpa de bola. Sosa e Almirón, nos flancos, são as válvulas de escape nos contra-ataques, o ponto mais perigoso do Paraguai.

A chave tática está no corredor esquerdo dos EUA. Pulisic tende a migrar para o meio, e Antonee Robinson avança com frequência – o voleio de 23 metros contra a Alemanha mostrou o quanto ele se projeta ao ataque. Se Alfaro deixar esse corredor exposto nas transições, os EUA podem explorar com superioridade numérica. Por outro lado, se o Paraguai conseguir compactar o bloco baixo e anular os espaços centrais, o jogo caminha para poucas chances claras e definição em bola parada ou erro individual.

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