Escondida no coração da selva amazônica, Velho Airão é uma cidade fantasma que outrora foi um dos centros mais importantes do ciclo da borracha no Brasil. Fundada em 1694, a cidade é mais antiga que a primeira capital do Amazonas, Barcelos. Hoje, suas ruínas e memórias são testemunhas silenciosas de um passado glorioso. Velho Airão surgiu como uma vila missionária às margens do rio Negro e, com o tempo, tornou-se um polo estratégico para a produção de borracha.
Durante a Segunda Guerra Mundial, a cidade desempenhou um papel crucial ao concentrar a produção de látex de toda a região, incluindo os rios Negro, Jatí e Branco. A borracha era essencial para os Aliados, que a utilizavam na fabricação de pneus e equipamentos médicos. No entanto, o fim da guerra marcou o início do declínio de Velho Airão. Com a retomada da produção de borracha na Malásia pelos ingleses, os seringais amazônicos entraram em colapso, levando ao abandono gradual da cidade.
Como ocorreu o Declínio e Abandono de Velho Airão?
Em 1985, o último morador deixou Velho Airão, transformando-a em uma cidade fantasma. Um capítulo curioso da história da cidade é a lenda das formigas gigantes. Segundo relatos, um político local espalhou o boato de que a população estava sendo “devorada” por formigas gigantes, justificando a transferência dos moradores para uma nova vila: Novo Airão, fundada em 1950. Hoje, Novo Airão é um município próspero, enquanto Velho Airão permanece como um testemunho do passado.
Após o abandono, Velho Airão foi utilizada pela Marinha do Brasil como alvo de treinamento entre 1985 e 2005. Em 2005, a cidade foi tombada pelo IPHAN (Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional), o que ajudou a preservar suas ruínas. Desde então, algumas famílias retornaram para viver próximo às ruínas, e a cidade tornou-se um destino para turistas aventureiros.
Quais são as atrações do Stand-up Paddle nas Águas de Velho Airão?
Para os amantes de esportes aquáticos, as proximidades de Velho Airão oferecem a oportunidade de praticar stand-up paddle nas águas calmas do rio Negro. Esta atividade proporciona uma maneira única e tranquila de explorar a paisagem ao redor e observar a biodiversidade local. Especialmente ao amanhecer ou anoitecer, os praticantes de stand-up paddle podem desfrutar de vistas deslumbrantes das ruínas projetadas contra a flora vibrante da Amazônia, conectando o passado ao presente de uma forma ativa e envolvente.
Por que Velho Airão é considerado um destino turístico?
@sundaycooks_blog Você já imaginou encontrar uma cidade abandonada no coração da floresta amazônica? Airão Velho, como era conhecida, foi o ponto de encontro de magnatas e de operários que viveram o auge da exploração das seringueiras. Construíram um complexo no meio da mata e ali viveram até o declínio do ciclo da borracha e, assim como fazem todos os extrativistas, migraram para outros pontos quando esse processo perdeu espaço para outros negócios. Hoje, esse lugar que faz parte do passado recente do Brasil pode ser visitado a bordo da expedição Katerre. Durante a pequena trilha pela mata, nosso guia nos leva para um outro tempo e explica a dinâmica dessa cidade fantasma e como a força da natureza tem transformado muros e paredes #expedicaokaterre #Amazônia #airaovelho #brasil ♬ som original – Sundaycooks
Velho Airão, agora um museu a céu aberto, atrai visitantes interessados em história e natureza. A cidade está localizada dentro do Parque Estadual Rio Negro Setor Norte, uma área de preservação ambiental. Este cenário oferece uma experiência única para os turistas que buscam explorar casarões em ruínas, uma igreja centenária e vestígios do auge do ciclo da borracha.
Em 2015, uma reportagem revelou que apenas um morador ainda vivia no local — um eremita que se tornou o guardião involuntário da cidade abandonada. A presença desse único habitante adiciona um elemento de mistério e fascínio ao local, atraindo ainda mais visitantes curiosos.
Qual é o Futuro de Velho Airão?
O futuro de Velho Airão está intimamente ligado à preservação de sua história e ao potencial turístico da região. Com o crescente interesse por turismo histórico e ecológico, a cidade tem a oportunidade de se tornar um importante ponto de visitação na Amazônia. As iniciativas de preservação e o reconhecimento de seu valor histórico são fundamentais para garantir que Velho Airão continue a contar sua história para as futuras gerações.
Velho Airão é um testemunho do impacto econômico e social do ciclo da borracha no Brasil. Suas ruínas oferecem uma janela para o passado, permitindo que os visitantes reflitam sobre a transitoriedade das cidades e a resiliência da natureza. Com a combinação de história rica e beleza natural, Velho Airão permanece como um destino imperdível para aqueles que desejam explorar o coração da Amazônia.
