O Flamengo sempre foi um dos clubes brasileiros mais ambiciosos no mercado da bola, mas nem todas as negociações se concretizam. Ao longo da história rubro-negra, diversos craques mundiais estiveram muito próximos de vestir o manto sagrado, mas acabaram indo para outros destinos por motivos que vão desde questões financeiras até mudanças de última hora.

Prepare-se para descobrir histórias surpreendentes que poucos conhecem:

• O maior craque argentino da história que quase trocou o Napoli pelo Maracanã
• Estrelas brasileiras que estavam com tudo acertado, mas mudaram de ideia na última hora
• Negociações milionárias que não saíram do papel por detalhes burocráticos

Diego Maradona: O sonho impossível de 1991

A história mais surpreendente envolve Diego Armando Maradona. Em 1991, quando o argentino passava por momentos turbulentos no Napoli, a revista Placar revelou que o Flamengo havia elaborado um projeto ambicioso para contratá-lo.

O plano era ajudar Maradona a reestruturar sua carreira após os problemas com doping e questões pessoais. O então presidente Márcio Braga chegou a confirmar as conversas, mas admitiu anos depois que seria uma contratação de “grande risco”. O projeto não avançou principalmente por questões financeiras – o Flamengo não passava por seu melhor momento economicamente.

Ironicamente, pouco depois dessas negociações, Maradona foi suspenso por 15 meses por uso de cocaína, o que poderia ter poupado o clube carioca de uma grande dor de cabeça.

Ronaldo Fenômeno: De volta ao Brasil, mas não no Flamengo

Ronaldo Nazário manifestou várias vezes o desejo de jogar no Flamengo após sua saída contconturbada do Milan em 2008. O Fenômeno chegou a treinar no Ninho do Urubu por vários dias, e tudo indicava que seria anunciado como o grande reforço rubro-negro.

Durante essas semanas de especulação, até mesmo rumores sobre ofertas do Manchester City e Paris Saint-Germain circularam. Porém, quando parecia que tudo estava encaminhado, o Corinthians apareceu com uma proposta irrecusável, e Ronaldo escolheu o Parque São Jorge.

A negociação com o Flamengo esbarrou principalmente na falta de um projeto esportivo sólido apresentado pela diretoria rubro-negra na época. Ronaldo queria garantias de que seria o centro do projeto, algo que o Corinthians ofereceu de forma mais convincente.

Neymar: O menino que quase veio antes da fama

Poucos sabem que o Neymar esteve nos planos do Flamengo ainda quando era uma promessa no Santos. Em 2010, antes de explodir definitivamente no cenário mundial, o Flamengo sondou a possibilidade de contratá-lo como uma aposta para o futuro.

As conversas aconteceram através de intermediários, mas o Santos não demonstrou interesse em negociar sua maior promessa. Além disso, o próprio Neymar, na época com apenas 18 anos, preferia consolidar sua carreira no clube que o revelou antes de pensar em mudanças.

Anos depois, já estabelecido como estrela mundial, Neymar chegou a declarar publicamente: “Eu tenho muita vontade de jogar no Flamengo. Maracanã lotado, Libertadores…”, mas nessa altura, os valores envolvidos já eram astronômicos para os padrões brasileiros.

Adriano Imperador: O filho que não voltou para casa

Em 2007, quando Adriano Imperador vivia seus piores momentos na Inter de Milão, com problemas comportamentais e conflitos com Roberto Mancini, o Flamengo apareceu como destino natural. Afinal, foi no clube da Gávea que o atacante deu seus primeiros passos no futebol profissional.

O Flamengo estava confiante de que conseguiria repatriar seu “filho pródigo”, e as conversas avançaram significativamente. Adriano também demonstrava interesse genuíno em retornar às origens. Porém, na última hora, o São Paulo apareceu com uma proposta mais atrativa financeiramente e conseguiu levar o Imperador.

A passagem de Adriano pelo Morumbi foi curta mas impactante, provando que o Flamengo havia perdido uma grande oportunidade de resgatar um de seus maiores talentos.

Leonardo: O dirigente que quase comandou o futebol Rubro-Negro

Não são apenas jogadores que “quase” chegaram ao Flamengo. Leonardo, ex-jogador e renomado diretor de futebol com passagens por PSG e Milan, revelou em 2023 que manteve conversas com “vários presidentes” do Flamengo ao longo dos anos para assumir a direção de futebol do clube.

Segundo Leonardo, essas conversas sempre foram motivo de “grande prazer” para ele, mas nunca se concretizaram. O dirigente chegou a afirmar que se não trabalhar no Brasil um dia, “vai morrer frustrado”. A não contratação de Leonardo representou uma oportunidade perdida de ter um dos mais respeitados dirigentes do futebol mundial comandando o departamento de futebol rubro-negro.

Kaká: O retorno que não aconteceu

Em 2014, quando Kaká decidiu retornar ao Brasil antes de se transferir para o Orlando City, o Flamengo estava na lista de interessados. O meia, que havia sido eleito melhor jogador do mundo pela FIFA em 2007, buscava um clube para se manter em forma até o início da temporada da MLS.

As conversas entre Flamengo e Kaká chegaram a um estágio avançado, mas o São Paulo, clube que o revelou, conseguiu convencer o jogador a retornar às origens. A passagem de Kaká pelo Tricolor foi breve, mas marcante, deixando o Flamengo com o gostinho de “quase”.

O que pesou na decisão foi o fator emocional: Kaká sempre teve o São Paulo como prioridade quando se tratava de futebol brasileiro, algo que o Flamengo não conseguiu superar nem mesmo com uma proposta financeira competitiva.

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Cristiano Ronaldo: O interesse que nunca virou negociação

Em 2025, durante as especulações sobre o Mundial de Clubes, o nome de Cristiano Ronaldo chegou a ser ventilado no Flamengo através de rumores e desejos da torcida. O próprio CR7 já havia demonstrado conhecimento sobre o clube carioca em entrevistas passadas, citando o Flamengo como uma das equipes brasileiras mais conhecidas mundialmente.

Embora nunca tenha existido uma negociação concreta, a possibilidade de ter o astro português no elenco rubro-negro gerou muito burburinho nas redes sociais. Cristiano acabou descartando qualquer mudança e confirmou sua permanência no Al-Nassr, mas o episódio mostrou como o Flamengo sempre está na mente dos grandes jogadores quando se fala em futebol brasileiro.

Os “Quase” que marcaram época

Outras negociações que ficaram famosas nos bastidores incluem sondagens por Carlos Tevez em diferentes momentos de sua carreira, especialmente quando estava no Manchester City e demonstrava saudades do futebol sul-americano. O argentino, que teve uma passagem marcante pelo Corinthians, chegou a ser especulado no Flamengo, mas nunca houve conversas oficiais.

Roberto Carlos também foi alvo de especulações em 2012, quando estava encerrando sua carreira no Anzhi Makhachkala. O lateral-esquerdo, ídolo da seleção brasileira, foi sondado informalmente, mas preferiu encerrar a carreira na Rússia.

Por que essas negociações não se concretizaram

Analisando todos esses casos, alguns fatores se repetem como empecilhos para as contratações: questões financeiras sempre estiveram no centro das negociações frustradas. Mesmo sendo um dos clubes mais ricos do Brasil, o Flamengo nem sempre conseguiu competir com ofertas europeias ou de clubes com investidores bilionários.

O timing também foi crucial em várias situações. Muitas vezes, quando o Flamengo se interessava por determinado jogador, ele já estava em negociações avançadas com outros clubes ou passava por momentos de carreira que não favoreciam mudanças.

Por fim, questões burocráticas e contratuais também impediram alguns acertos, especialmente envolvendo jogadores que ainda tinham vínculos com clubes europeus ou estavam em situações jurídicas complicadas.

Histórias que alimentam a imaginação Rubro-Negra

Essas negociações que “quase” aconteceram fazem parte do folclore futebolístico e mostram como o Flamengo sempre esteve na mira de grandes jogadores. Cada história representa uma possibilidade de como a história do clube poderia ter sido diferente com esses craques no elenco.

Os principais legados dessas quase-contratações incluem:

• A confirmação do prestígio internacional do Flamengo, capaz de atrair interesse de estrelas mundiais mesmo em momentos financeiros difíceis
• As lições aprendidas sobre timing e estratégia no mercado da bola, que ajudaram o clube a se preparar melhor para futuras negociações de peso
• O combustível para a imaginação da torcida, que até hoje especula sobre como seria ter tido craques como Maradona, Ronaldo Fenômeno ou Neymar vestindo o manto sagrado em suas respectivas épocas