A National Football League (NFL), a principal liga de futebol americano dos Estados Unidos, é conhecida por seu sistema avançado de arbitragem em vídeo, conhecido como VAR (Video Assistant Referee). Este sistema, que evoluiu ao longo de quase cinco décadas, é um dos mais sofisticados do mundo esportivo. Com a realização de um jogo da NFL no Brasil, em 5 de setembro de 2025, na Neo Química Arena, em São Paulo, o interesse pelo funcionamento desse sistema aumentou significativamente entre os fãs.
O jogo em São Paulo, que terá o Los Angeles Chargers enfrentando o Kansas City Chiefs, oferece uma oportunidade única para os brasileiros observarem de perto como o VAR é utilizado em uma partida de futebol americano. Apesar de compartilhar o mesmo conceito básico com o VAR do futebol tradicional, o sistema da NFL possui características distintas que o tornam único.
Como o VAR é implementado na NFL?
O sistema de VAR na NFL, conhecido como Instant Replay, foi introduzido pela primeira vez em 1978 e tornou-se obrigatório em 2007. Ele utiliza câmeras de alta tecnologia para capturar movimentos com precisão. A tecnologia Hawkeye, que é central para o sistema, também é utilizada em outros esportes, como tênis e basquete, destacando sua versatilidade e eficácia.
Durante uma partida da NFL, sete árbitros estão em campo, cada um com responsabilidades específicas. Este número elevado de árbitros é necessário devido à complexidade do jogo, que envolve 11 jogadores em cada equipe se movimentando simultaneamente. As decisões sobre faltas e jogadas são apoiadas por uma equipe de replay localizada em Manhattan, Nova York, que tem a palavra final em muitas das marcações.
Quais são as funções da equipe de replay?
A equipe de replay da NFL é composta por cerca de 40 pessoas, incluindo analistas e especialistas em tecnologia. Durante uma típica tarde de domingo, quando várias partidas ocorrem simultaneamente, três pessoas são responsáveis por tomar decisões sobre replays, cada uma com um supervisor. Além disso, cada equipe tem seu próprio assistente de replay, e há especialistas dedicados à tecnologia Hawkeye.
As câmeras utilizadas para o VAR variam conforme a emissora que transmite o jogo e a expectativa de audiência. Geralmente, 12 câmeras fixas são instaladas em cada estádio, posicionadas estrategicamente para capturar todos os ângulos das jogadas. Além disso, as bolas de jogo possuem chips que permitem mapear sua trajetória em tempo real.
