O desempenho físico humano é influenciado por diversos fatores, incluindo o ritmo circadiano, que é o relógio biológico interno do corpo. Este sistema regula uma variedade de funções fisiológicas ao longo de um ciclo de 24 horas, afetando desde o sono até o apetite. Estudos recentes indicam que a hora do dia pode ter um impacto significativo no desempenho esportivo, especialmente em atividades de resistência.
Pesquisas realizadas em Jogos Olímpicos anteriores mostraram que nadadores tendem a registrar seus melhores tempos no final da tarde. Este fenômeno não se limita aos atletas de elite; ciclistas amadores também relatam melhor desempenho no início da noite. Isso sugere que o momento do dia em que se pratica exercício pode ser crucial para otimizar o desempenho.
Qual é o papel do relógio circadiano no exercício físico?
O relógio circadiano é controlado por um núcleo no cérebro chamado núcleo supraquiasmático, que responde à luz e envia sinais para outros relógios periféricos no corpo. Esses relógios periféricos, localizados em órgãos e tecidos, podem ser ajustados por atividades como alimentação e exercício físico. O “relógio dos músculos esqueléticos” é particularmente sensível ao exercício, permitindo que o corpo se adapte a diferentes horários de treino.
Pesquisas sugerem que a prática regular de exercícios em horários específicos pode não apenas melhorar o desempenho, mas também maximizar os benefícios à saúde. Por exemplo, estudos em camundongos indicam que exercícios matinais podem aumentar a queima de gordura, enquanto exercícios noturnos podem melhorar o desempenho muscular.
Como o horário do exercício pode influenciar a saúde?
Além de influenciar o desempenho, o horário do exercício pode impactar a saúde metabólica. Estudos em humanos mostraram que exercícios realizados em diferentes momentos do dia podem ter efeitos variados. Para mulheres, exercícios noturnos podem aumentar o desempenho muscular, enquanto para homens, exercícios no início da noite podem ajudar a reduzir a pressão arterial e a gordura corporal.
No entanto, as evidências sobre os benefícios específicos do horário do exercício ainda são inconclusivas. As diferenças individuais, como o cronotipo de cada pessoa, desempenham um papel importante. Madrugadores e notívagos podem ter picos de desempenho em horários diferentes, o que pode ser ajustado com treinamento adequado.
É possível ajustar o relógio interno com exercícios?
Pesquisas indicam que o exercício físico pode ajudar a “reajustar” o relógio muscular interno. Estudos em camundongos mostraram que treinos sistemáticos podem adiantar o horário dos relógios moleculares dos músculos, permitindo que o corpo se adapte a novos regimes de exercício. Se efeitos semelhantes forem observados em humanos, isso pode oferecer uma maneira de otimizar o desempenho esportivo.
A chave para esse ajuste parece ser a consistência. Treinar regularmente no mesmo horário pode ajudar o corpo a se adaptar e potencialmente oferecer uma vantagem adicional no desempenho físico.
