Nos Jogos Olímpicos de Paris 2024, os atletas enfrentaram um novo desafio: o calor intenso do verão europeu. Após os recordes de temperatura registrados em 2023, a expectativa é de que as condições climáticas em julho sejam ainda mais extremas. A agência meteorológica nacional, Meteo-France, previu que o clima mais quente do que o normal é uma possibilidade real, o que pode impactar diretamente o desempenho dos competidores.
Os organizadores dos Jogos se comprometeram a realizar o evento de forma sustentável, o que inclui a ausência de aparelhos de ar condicionado nos quartos dos atletas. Essa decisão exige que os competidores estejam ainda mais atentos à regulação da temperatura corporal durante treinos e competições. A experiência dos Jogos de Tóquio, onde o calor também foi um fator significativo, serve como um alerta para os desafios que estão por vir.
Como o calor afeta o desempenho dos atletas?
O aumento da temperatura ambiente pode ter diversos efeitos sobre o desempenho atlético. Segundo Craig Heller, professor de biologia da Universidade de Stanford, a elevação da temperatura corporal pode prejudicar a performance dos atletas. A hipertermia, ou aumento excessivo da temperatura interna, pode levar à fadiga precoce e reduzir a capacidade de trabalho muscular.
Para mitigar esses efeitos, a Universidade de Stanford tem se destacado em pesquisas sobre regulação térmica. A proximidade com o Vale do Silício permitiu o desenvolvimento de tecnologias inovadoras, como o CoolMitt, que ajudam os atletas a manterem o desempenho mesmo em condições adversas.
O que é o CoolMitt e como funciona?
O CoolMitt é um dispositivo inovador criado para ajudar os atletas a regularem sua temperatura corporal. Desenvolvido por Craig Heller e sua equipe, o dispositivo funciona como uma luva que resfria o sangue antes que ele circule de volta ao coração e aos músculos. A tecnologia é especialmente útil durante os intervalos de competições, permitindo que os atletas mantenham um volume de trabalho maior sem sofrer os efeitos negativos do calor.
O CoolMitt é utilizado por atletas de alto nível, como os da equipe de luta livre dos EUA e o esgrimista Alex Massialas. A eficácia do dispositivo se deve à sua capacidade de resfriar o sangue sem causar vasoconstrição, que poderia diminuir o fluxo sanguíneo. Estudos indicam que a palma da mão repousa em uma almofada com infusão de água ajustada para 10º a 12º Celsius, retirando o calor de forma eficiente.
Qual é a importância da regulação térmica para o desempenho?
Tyler Friedrich, diretor associado de atletismo para desempenho aplicado na Universidade de Stanford, destaca a importância da regulação térmica para o desempenho atlético. Métodos tradicionais, como banhos de gelo e toalhas frias, são frequentemente utilizados, mas nem sempre são eficazes. O CoolMitt, por outro lado, tem mostrado resultados promissores, permitindo que os atletas mantenham o vigor ao longo das competições.
O impacto psicológico de se sentir fisicamente preparado é significativo, influenciando diretamente os resultados das competições. A capacidade de manter o ânimo e a energia do início ao fim de uma prova pode ser um diferencial crucial para os atletas.
