Após Eliminatórias, astro se junta à equipe na preparação para o Mundial

Menos de 24 horas após atuar os 90 minutos no empate em 1 a 1 entre Argentina e Colômbia, pelas Eliminatórias da Copa do Mundo, Otamendi já estava de volta ao Benfica. O zagueiro de 37 anos se reapresentou nesta quarta-feira (10), nos Estados Unidos, e acompanhou de perto a vitória por 7 a 0 sobre o Tampa Bay Rowdies, em jogo-treino que encerrou a preparação da equipe para o Mundial de Clubes.

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Capitão e referência da defesa do Benfica, Otamendi soma uma temporada impressionante. Esta será sua sétima competição diferente em 2023/24. Aos 37 anos, o zagueiro disputou a Primeira Liga, Taça de Portugal, Taça da Liga, Champions League, Eliminatórias da Copa e os Jogos Olímpicos. São mais de 5.598 minutos em campo, o que evidencia sua importância e resistência ao longo do calendário.

Mesmo poupado do amistoso, o argentino deve ser titular na estreia do Benfica no Mundial, marcada para domingo (16), às 19h (de Brasília), contra o Boca Juniors, pela primeira rodada do Grupo C.

O Benfica finalizou sua preparação para o torneio com autoridade. A equipe venceu o Tampa Bay Rowdies, da segunda divisão dos Estados Unidos, por 7 a 0. O técnico Bruno Lage esboçou uma escalação próxima da titular, com destaque para Di Maria, que iniciou o jogo entre os 11.

O Benfica garantiu vaga no torneio por meio do ranking da Uefa, que considerou o desempenho do clube nas últimas quatro edições da Champions League. O clube está no Grupo C, ao lado de Bayern de Munique (Alemanha), Boca Juniors (Argentina) e Auckland City (Nova Zelândia) - adversários tradicionais do futebol mundial.

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