Quase dez anos depois de receber uma etapa internacional, Fortaleza um dos maiores celeiros de craques do vôlei de praia brasileiro volta ao calendário da Federação Internacional de Voleibol (FIVB). O Open de Fortaleza, quarto evento realizado no Brasil em 2016, começa nesta terça-feira e vai até domingo. A arena está montada na Praia do Futuro, altura do número 3000 da Avenida Clóvis Arrais Maia, com entrada franca.
Além dos times que representarão o Brasil nos Jogos Olímpicos (Ágatha/Bárbara Seixas e Pedro Solberg/Evandro), várias estrelas do vôlei de praia mundial estarão em Fortaleza. Casos do norte-americano Gibb, campeão do Circuito Mundial 2012, e seu parceiro Patterson, dos campeões Pan-Americanos Virgen e Ontiveros, do México, e do medalhista olímpico e campeão mundial, Márcio Araújo, natural de Fortaleza e que aos 42 anos realiza sua temporada de despedida, jogando bela última vez em casa.
- É muito importante jogar em casa, podendo representar o Brasil e o Ceará. Estou bastante feliz. Fiz um ciclo vitorioso, trouxe inúmeros títulos para o Brasil e isso me credencia como uma pessoa bem-sucedida na carreira esportiva. Fico feliz com o reconhecimento. Espero poder fazer um bom campeonato de despedida. Terminamos a temporada brasileira entre os quatro primeiros, ainda estou em alto nível, não tive nenhuma lesão nem nada que me impedisse de jogar qualquer competição - disse Márcio, que analisou a vantagem por ter disputado a etapa do Circuito Brasileiro no mesmo local.
- O fato de termos jogado aqui alguns dias antes do início do Fortaleza Open, quando disputamos o evento do circuito brasileiro, nos ajuda bastante por nos deixar mais acostumados com os fatores externos. Vento e o posicionamento das quadras são questões que influenciam a nossa forma de jogar. Estamos com a vantagem de conhecer melhor o terreno embora, nenhum jogo seja fácil - completou.
A última etapa realizada na capital cearense ocorreu em 2007, com títulos para Ricardo/Emanuel e para as norte-americanas Kerri Walsh e May-Treanor (veja a lista com todos os campeões abaixo). Fortaleza é a segunda cidade que mais recebeu etapas internacionais, atrás apenas do Rio de Janeiro (11 contra 27).
Duplas Brasileiras
O Brasil será representado por dezesseis equipes, oito em cada naipe, no Open de Fortaleza. Todos os times partem da fase de grupos (main draw). O sorteio que define o grupo de cada representante brasileiro será realizado na noite de terça-feira (26.04) para os homens, e na noite de quarta-feira para as mulheres.
No masculino, as equipes, por ordem de pontuação no ranking de entradas da Federação Internacional de Voleibol são: Pedro Solberg/Evandro, Álvaro Filho/Vitor Felipe, Ricardo/Allison Francioni, Guto/Saymon, André Stein/Oscar, Luciano/Márcio Araújo, Jô/George e Thiago/Harley.
Já no naipe feminino, as equipes brasileiras serão Ágatha/Bárbara Seixas, Juliana/Taiana , Lili/Rebecca, Duda/Elize Maia, Carolina Horta/Ana Patrícia, Rachel/Ângela, Val/Josi e Andressa/Tainá.
A parada na capital cearense encerra uma série de eventos do Circuito Mundial realizados no Brasil. Maceió, em fevereiro, e Vitória, em março, sediaram etapas Open. O Rio de Janeiro, sede dos Jogos Olímpicos, recebeu um Grand Slam também em março. O torneio em Fortaleza também será da categoria Open, que vale menos pontos que um Grand Slam.
Os campeões da etapa de Fortaleza recebem 500 pontos no ranking geral e uma premiação de 11 mil dólares. Ao todo, são 150 mil dólares em premiação nos dois naipes. Após a parada na capital cearense o Circuito Mundial segue para a Europa, onde será realizado o Open de Sochi, na Rússia, de 3 a 8 de maio. Outros oito eventos ocorrem até a disputa dos Jogos Olímpicos.
CAMPEÕES DE ETAPAS INTERNACIONAIS EM FORTALEZA:
Masculino
1994 - Fraco/Roberto Lopes
1995 - Fraco/Roberto Lopes
1996 - Mike Dodd/Mike Whitmarsh (EUA)
1997 - Zé Marco/Emanuel
2002 - Márcio Araújo/Benjamin
2007 - Ricardo/Emanuel
Feminino
2000 - Misty May-Treanor/Holly McPeak (EUA)
2001 - Adriana Behar/Shelda
2004 - Misty May-Treanor/Kerri Walsh Jennings (EUA)
2007 - Misty May-Treanor/Kerri Walsh Jennings (EUA)