Manchester City x Liverpool – Palpites, análise e odds (04/04)

O Etihad Stadium recebe neste sábado, 4 de abril de 2026, às 08h45 (horário de Brasília), um dos confrontos mais aguardados das quartas de final da Copa da Inglaterra. Manchester City e Liverpool duelam por uma vaga nas semifinais, com direito a ida a Wembley para o vencedor.

O contexto não poderia ser mais diferente para cada lado. O City vem embalado pelo título da Copa da Liga, conquistado com uma vitória por 2 x 0 sobre o Arsenal em Wembley, pouco antes da pausa internacional. Já o Liverpool atravessa uma temporada turbulenta na Premier League, ocupa a quinta posição com 49 pontos em 31 jogos e depende das copas para salvar o que resta de um ano que começou com a expectativa de defender o título nacional.

Um detalhe fora de campo adiciona uma camada extra a este duelo. Pep Guardiola está suspenso por acúmulo de cartões amarelos e não poderá comandar o time à beira do campo. No banco, quem assume é Pepijn Lijnders, assistente de Guardiola e ex-braço direito de Jürgen Klopp no Liverpool durante vários anos.

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O Manchester City ocupa a segunda posição na Premier League com 61 pontos em 30 rodadas, cinco atrás do líder Arsenal. A campanha dos Citizens nesta temporada tem sido marcada por solidez em casa: sete vitórias, dois empates e apenas uma derrota nos últimos dez jogos no Etihad, com média de 2,4 gols marcados por partida em seu estádio.

O clube de Manchester já garantiu o primeiro troféu da temporada ao bater o Arsenal na final da Copa da Liga. Nico O'Reilly marcou os dois gols naquela decisão, e o resultado trouxe uma injeção de confiança para o elenco. Na FA Cup, o caminho até aqui foi convincente: goleada de 10 x 1 sobre o Exeter City, 2 x 0 no Salford e 3 x 1 no Newcastle fora de casa, com dois gols de Omar Marmoush.

A eliminação na Champions League diante do Real Madrid (derrota por 5 x 1 no agregado) foi um golpe duro, mas liberou o calendário. O City agora pode se concentrar na briga pelo título da Premier League e no sonho do chamado "domestic cup double".

O Liverpool, por sua vez, vive uma montanha-russa. A defesa do título nacional desmoronou: a equipe de Arne Slot soma 14 vitórias, sete empates e dez derrotas na liga, rendimento incompatível com a expectativa de quem foi campeão na temporada passada. A derrota por 2 x 1 em Brighton, no último jogo antes da pausa, evidenciou problemas defensivos que se arrastam há meses.

Os dados são preocupantes. O Liverpool sofreu oito gols após o minuto 90 na Premier League nesta temporada, recorde do clube em uma única campanha. Fora de casa, o cenário é ainda pior: três derrotas nos últimos quatro jogos como visitante em todas as competições.

Na FA Cup, o percurso foi mais confortável: vitórias sobre Barnsley (4 x 1), Brighton (3 x 0) e Wolves (3 x 1). Na Champions League, o Liverpool avançou às quartas após eliminar o Galatasaray (4 x 1 no agregado) e vai enfrentar o PSG nos próximos dias. A pauta de jogos é brutal, e a gestão do elenco será decisiva.

Para os Reds, a FA Cup representa uma das últimas chances reais de troféu nesta temporada. E, na temporada de despedida de Mohamed Salah, a motivação emocional pesa.

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Manchester City e Liverpool se enfrentam pela terceira vez nesta temporada, e o histórico recente é amplamente favorável aos Citizens.

No primeiro duelo, em 9 de novembro de 2025, o City goleou por 3 x 0 no Etihad em partida que marcou o milésimo jogo de Guardiola como treinador. Haaland abriu o placar de cabeça, Nico González ampliou com um chute desviado e Jérémy Doku fechou a conta com um golaço.

No jogo de volta, em Anfield, em 8 de fevereiro de 2026, o City completou o chamado "double" na liga sobre o Liverpool pela primeira vez desde a temporada 1936/37. O Liverpool saiu na frente no segundo tempo, mas Bernardo Silva empatou aos 84 minutos e Haaland converteu um pênalti nos acréscimos para selar a virada por 2 x 1.

No panorama geral, o Liverpool lidera o confronto histórico com 110 vitórias contra 62 do City em 220 partidas, com 58 empates. Porém, essa vantagem é construída em décadas passadas. Na era Guardiola, o equilíbrio é muito maior.

Na FA Cup, as equipes se encontraram pela última vez na semifinal de 2022 em Wembley, quando o Liverpool venceu por 3 x 2 após abrir uma vantagem de três gols. A média de gols nos confrontos recentes entre os dois clubes é de 3,06 por jogo, com ambas equipes marcando em 65% das partidas.

A principal dor de cabeça do City é na zaga central. Josko Gvardiol sofreu uma fratura na tíbia em janeiro e segue fora, sem previsão de retorno antes do fim de abril. John Stones se machucou durante a convocação da seleção inglesa, com uma lesão na panturrilha, e é dúvida. Ruben Dias não atua desde a eliminação diante do Real Madrid, em meados de março, por conta de um problema muscular na coxa.

O cenário mais provável é que Nathan Aké e Abdukodir Khusanov formem a dupla de zaga, com Marc Guehi como alternativa. Fora da defesa, o elenco está saudável. Erling Haaland descansou durante a pausa internacional após uma temporada de desgaste e deve estar pronto para liderar o ataque.

Provável escalação do Manchester City (4-3-3): Donnarumma; Nunes, Aké, Guehi e O'Reilly; Rodri, Reijnders e Bernardo Silva; Semenyo, Haaland e Doku. Técnico no banco: Pepijn Lijnders (Guardiola suspenso).

A lista de ausências do Liverpool é extensa. Alisson está fora desde uma lesão sofrida no duelo com o Galatasaray e não se recuperou durante a pausa. Giorgi Mamardashvili deve seguir como titular no gol.

Conor Bradley (joelho), Giovanni Leoni (ligamento cruzado), Wataru Endo (tornozelo), Stefan Bajcetic e Jayden Danns são desfalques confirmados. Federico Chiesa se apresentou à seleção italiana, mas foi dispensado por questões físicas e é dúvida.

A boa notícia para Slot é que Mohamed Salah deve retornar. O egípcio ficou de fora do jogo contra o Brighton por lesão muscular, mas trabalhou na recuperação durante toda a pausa e, segundo o próprio Slot, está "muito perto" de jogar. Hugo Ekitiké, que saiu mancando contra o Brighton, jogou duas vezes pela França e marcou um gol, sinal de que está apto.

Alexander Isak, fora desde dezembro com uma fratura na fíbula, treina com o grupo e pode ao menos compor o banco. Jeremie Frimpong é nova preocupação após se machucar no amistoso da Holanda contra o Equador.

Provável escalação do Liverpool (4-2-3-1): Mamardashvili; Frimpong (ou Gomez), Konaté, Van Dijk e Robertson; Gravenberch e Mac Allister; Salah, Szoboszlai e Wirtz; Ekitiké. Técnico: Arne Slot.

Guardiola não estará no banco, mas sua sombra continuará presente em cada decisão do City. O espanhol acumula seis cartões amarelos nesta temporada, um recorde pessoal que lhe rendeu dois jogos de suspensão. O sexto cartão veio após um protesto inflamado contra o quarto árbitro na vitória sobre o Newcastle pela FA Cup, quando Kieran Trippier derrubou Doku sem que a falta fosse marcada.

Pepijn Lijnders, o substituto, conhece o Liverpool de dentro para fora. O holandês foi assistente de Klopp em Anfield por anos e conhece cada detalhe da estrutura dos Reds. É um subtexto curioso: o homem que ajudou a construir o Liverpool de Klopp agora tentará eliminá-los da FA Cup.

Do lado do Liverpool, Arne Slot enfrenta a pressão mais intensa desde que assumiu o cargo. O holandês chegou como sucessor de Klopp com a missão de manter o patamar, mas a defesa do título da Premier League fracassou. Com o time na quinta posição e sem troféus até aqui, as próximas semanas definirão se Slot terá crédito para seguir no cargo. A FA Cup e a Champions League são suas duas tábuas de salvação.

O City deve se organizar em 4-3-3, com Rodri como âncora, Reijnders e Bernardo Silva como meias interiores e um trio ofensivo formado por Semenyo, Haaland e Doku. A tendência é que a equipe controle a posse e pressione alto, sabendo que joga em casa e vem de um período de confiança elevada.

O ponto fraco do City neste jogo é estrutural: uma zaga central improvisada. Sem Gvardiol, Stones e possivelmente Dias, a dupla Aké-Guehi (ou Khusanov) nunca jogou junta em partida de tamanha importância. Isso abre uma janela para contra-ataques rápidos do Liverpool, especialmente com Salah e Wirtz cortando por dentro.

O Liverpool provavelmente vai se posicionar em 4-2-3-1, com Gravenberch e Mac Allister protegendo a defesa enquanto Szoboszlai opera como meia ofensivo. Salah terá liberdade pela direita, Wirtz pela esquerda, e Ekitiké como referência central.

A estratégia dos Reds deve envolver bloqueio médio e transições rápidas. Slot sabe que disputar a posse com o City no Etihad é uma receita para o desastre. A ideia será absorver a pressão, fechar os espaços entre as linhas e explorar os lançamentos longos para Salah e Wirtz nos momentos de desequilíbrio defensivo do City.

A principal fragilidade do Liverpool estará na lateral direita. Com Frimpong em dúvida e a alternativa sendo Joe Gomez, a velocidade de Doku pelo lado esquerdo do ataque do City pode ser devastadora. No outro flanco, Semenyo, em excelente fase desde que chegou do Bournemouth em janeiro, oferece verticalidade constante.

A ausência de Alisson também pesa. Mamardashvili é um goleiro competente, mas ainda não demonstrou a mesma segurança nos cruzamentos e na saída de gol que o brasileiro oferece. Em um jogo no Etihad, onde o City ataca de forma incessante, essa diferença pode ser decisiva.