O chinês Zhou Qihao em uma das vitórias no China Smash (Foto: WTT/Divulgação)Campeão asiático por equipes, em 2024, e dono de três títulos no individual, além de dois em duplas. Essas são as maiores conquistas do anfitrião Zhou Qihao, o próximo adversário de Hugo Calderano no China Smash, às 7h35 (de Brasília) desta quinta-feira, em Pequim.
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Atual 34º do mundo, Qihao, de 28 anos, foi campeão, no individual, no WTT Feeder Nova Gaia, em 2024, WTT Contender Lagos (2023) e WTT Feeder Panagyurishte, há três anos.
O mesatenista chinês e Calderano não se enfrentam desde 2011, no Mundial de Cadetes, em San Juan, no México, com triunfo do atleta oriental.
Aos 29 anos e vivendo a melhor temporada da carreira, com destaque para o título da Copa do Mundo, em abril, o brasileiro prevê um jogo difícil nesta quinta:
Calderano prevê partida difícil
- Vai ser uma partida dura. Ele é um grande jogador, tem ótimos golpes, então tenho que, mais uma vez, estar na minha melhor forma na próxima rodada para avançar.
Quem avançar enfrenta, nas quartas de final, o chinês Xiang Peng (9º) ou o francês Flavien Coton (52º).
Na segunda rodada, Calderano superou o francês Simon Gauzy, com quem já treinou algumas vezes no circuito mundial da modalidade:
- Simon é como um irmão para mim, então não é fácil jogar contra alguém que você conhece tão bem. Mas é claro que precisamos duelar na mesa e estou muito feliz pelo sucesso que ele teve recentemente. Estou feliz com o meu desempenho e também por avançar para a próxima rodada.
Nas duplas mistas, nesta quarta, Calderano e Bruna Takahashi protagonizaram um feito inédito para o tênis de mesa do Brasil, com a vaga às semifinais do China Smash. A façanha veio com o triunfo sobre os espanhóis Álvaro Robles e Maria Xiao por 3 sets a 0, com parciais de 11/6, 11/8 e 11/8.