Campeão olímpico nos 50m livre em Londres-2012, o francês Florent Manaudou está mais uma vez no Rio de Janeiro para a disputa do Desafio Raia Rápida, na manhã de domingo, no parque aquático do Botafogo. Mas, na entrevista coletiva concedida nesta quinta-feira pelos capitães da França, Brasil, Austrália e Estados Unidos, o principal assunto foi outro: a rivalidade do nadador com o brasileiro Cesar Cielo, tricampeão mundial na prova. E Manaudou falou sobre a aguardada disputa ente os dois nos Jogos Olímpicos do Rio, em 2016.
- Vai ser difícil ganhar do Cielo pois o atleta, quando compete em casa, tem todo o clima e a torcida a seu favor. Mas, em 2016, a pressão é em cima do Cielo. Ele estará com menos de 30 anos, mas idade não quer dizer muita coisa. Fred (Bousquet, também francês) está com 32 e continua nadando em alto nível. Tenho três anos para me preparar para os Jogos - afirmou Manaudou.
Cielo superou o francês na final no Mundial de Barcelona, na Espanha, este ano. Os dois até poderiam se reencontrar no Raia Rápida, mas o brasileiro, que foi convidado pela organização, não pôde aceitar o convite pois tem compromisso na Alemanha. Porém, mesmo que Cielo tivesse confirmado presença, talvez não se enfrentassem. Isto porque a França optou por colocar Manaudou na disputa do costas, deixando Fabien Gilot no livre.
Durante a coletiva, um outro assunto surgiu por conta da Olimpíada: a questão da segurança no Rio. Nesta sexta-feira, os nadadores vão participar de uma ação social na Favela da Rocinha. Será a primeira vez de Manaudou numa favela. Perguntado sobre o assunto, Bousquet se mostrou preocupado.
- Esperamos mais segurança em 2016. Sabemos que se trata de um problema no Rio por conta das favelas. É uma preocupação para os atletas e nossas famílias - declarou o francês, que já esteve na cidade por diversas vezes.
A segunda edição do Raia Rápida contará mais uma vez com os quatro países que se destacam nas provas de velocidade. Os EUA, atuais campeões, estão com o mesmo time do ano passado: Adam Mania, Mike Alexandrov. Eugene Godsoe e Josh Schneider. Já os franceses, que querem apagar o desempenho ruim de 2012, trouxeram Manaudou, Bousquet, Gilot e Giacomo Perez-Dortona.
O Brasil será representado por alguns de deus melhores nadadores: Daniel Orzechowski, líder do ranking no costas, João Gomes Júnior, Nicholas Santos, e Alan Vitória. Por fim, a Austrália terá Daniel Arnamnart, o atual campeão mundial nos 100m peito Christian Sprenger, Matt Targett e Matt Abood.