Escrito por Lance!
Brasileiros que mais faturaram medalhas olímpicas até hoje, com cinco pódios, Robert Scheidt e Torben Grael iniciam nesta terça-feira, em Nassau, nas Bahamas, a busca pelo título da Star Sailors League Finals, competição que reunirá 25 duplas de 17 países na classe.
Foi na Star que ambos construíram uma carreira de sucesso, o primeiro com três títulos mundiais, uma prata nos Jogos de Pequim-2008 e um bronze em Londres-2012, e o segundo com os ouros em Atlanta-1996 e Atenas-2004, ao lado de Marcelo Ferreira. Em diversas ocasiões, rivalizaram por vaga na Seleção.
Agora, os timoneiros terão uma nova "briga" na busca pelo prêmio de U$ 40 mil (cerca de R$ 140 mil). Robert terá Henry Boening, o Maguila, como proeiro. Torben reeditará a parceria com Guilherme de Almeida, o Madá.
– É uma competição divertida, bem organizada e com bons prêmios. Tem atraído velejadores de alto nível e jovens – disse Torben.
A Star é uma das classes preferidas no mundo da vela, mas foi retirada do programa olímpico em 2011. A exigência técnica é elevada, devido ao número de regulagens nos barcos. Outras dependem mais do físico e atraem menos atletas.
– A SSL é um embrião para que um dia tenhamos um ATP na vela, a exemplo do tênis – avaliou Grael.
Prata em Pequim-2008 e bronze em Londres-2012, ao lado de Scheidt, Bruno Prada completa a trinca verde e amarela. Ele fará dupla com Jorge Zarif, campeão mundial na Finn.
Outros destaques são o alemão Jochen Schümann, dono de três ouros e uma prata em Jogos, na Finn e Soling, o americano Paul Cayard, atual campeão mundial de Star, e o australiano Tom Burton, ouro na Laser nos Jogos Rio-2016.
Os 12 velejadores mais bem colocados no ranking têm vaga garantida. Os demais foram convidados.
– Para mim é uma felicidade velejar de Star. Quero aproveitar este momento após os Jogos, em que vim de uma campanha na Laser, para experimentar um pouco de tudo – disse Scheidt, que deve migrar para a 49er rumo a Tóquio.
As regatas da fase de classificação estão previstas entre terça e sexta-feira. As dez duplas mais bem colocadas seguem adiante.
O sábado está reservado para as etapas eliminatórias: quartas de final, semifinal e a decisão, que terá quatro barcos brigando por três lugares no pódio.