Escrito por Lance!
Hugo Calderano encerrou sua participação história no ITTF Grand Finais na manhã deste sábado. No torneio que reúne os 16 melhores mesa-tenistas do Circuito Mundial, o brasileiro terminou o torneio entre os quatro primeiros e foi o melhor não-asiático na competição, tanto no torneio individual quanto no de duplas dos dois naipes.
Nas quartas de final, o brasileiro derrotou o chinês Fan Zhendong, número 1 do mundo e eleito o melhor jogador da temporada. Após avançar à semifinal, Calderano não teve o mesmo sucesso: foi derrotado pelo japonês Tomokazu Harimoto, quinto do ranking, por 4 sets a 0 (parciais de 7/11, 8/11, 8/11 e 5/11).
A questão física parece ter pesado realmente na partida que valia a vaga na final. O fenômeno japonês, de apenas 15 anos, jogou sua partida de quartas de final um dia antes. Calderano teve menos de cinco horas de recuperação de um duelo extremamente desgastante contra o melhor do mundo.
Hugo Calderano garantiu estar satisfeito com o resultado da temporada. O mesa-tenista começou o ano de 2018 como o 17º do mundo, chegou ao sexto lugar no ranking e segue subindo.
- Foi uma sensação incrível ganhar do número 1 do mundo. Ele quase nunca perde para atletas de outros países. Consegui jogar no meu melhor nível. Tive um ano muito bom. Consegui evoluir muito rápido. Claro que, quando a gente atinge o topo, fica cada vez mais difícil. Mas fico feliz que o meu trabalho duro está dando certo - analisou o brasileiro.