Escrito por Lance!
A Inglaterra segue se preparando para o duelo contra a Colômbia, na próxima terça-feira, pelas oitavas de final da Copa do Mundo. Um incômodo bate na porta dos britânicos quando o assunto é mata-mata: a possibibilidade de decidir a vaga nos pênaltis. A seleção tem o pior retrospecto da história dos Mundiais.
Pensando em quebrar essa escrita caso seja necessário, o técnico Gareth Southgate vem realizando um trabalho intenso com os jogadores nos últimos meses e já tem uma pré-lista - não divulgada - com a ordem dos possíveis cobradores.
- Estamos nos preparando para esse tipo de situação. Todos estão praticando, não só quem costuma bater pênalti. Não quero dar muita dica (risos). Queremos fazer o nosso melhor. Não estamos olhando tanto para o passado. Somos um novo time. Queremos mudar o histórico da Inglaterra. Se eu estiver em campo e for cobrar, vou fazer o meu melhor. Mudamos a nossa mentalidade para vencer - afirmou Dele Alli.
Em Copas do Mundo, a Inglaterra nunca venceu uma decisão por pênaltis: na semifinal de 1990, derrota por 4 a 3 para a Alemanha. Nas oitavas de 1998, mesmo placar, desta vez perdendo para a Argentina. Por fim, em 2006, 3 a 1 para Portugal nas quartas. Foram 14 cobranças e metade delas desperdiçadas.
Mas o desempenho ruim não se limita ao Mundial. Nas Eurocopas, a Inglaterra já foi eliminada outras três vezes nos pênaltis: semifinal para Alemanha em 1996 (6 a 5), quartas para Portugal em 2004 (6 a 5) e novamente nas quartas em 2012 para Itália (4 a 2). No entanto, na competição continental, os britânicos venceram a Espanha por 4 a 2, nas quartas de 1996.
Contra a Alemanha na Eurocopa de 1996, um dos vilões foi o próprio Gareth Southgate, na época jogador. Ele afirmou em entrevista coletiva, logo após a derrota para a Bélgica, que o assunto incomoda.
- Com certeza não é questão de sorte, de chance. É de conseguir realizar a ação, sob pressão. Nós estudamos isso. Há vários pontos no processo do pênalti que podemos controlar - disse o treinador.
Segundo o jornal "The Telegraph", um estudo da federação inglesa apontou que a equipe masculina principal, o sub-21 e o time feminino venceram apenas duas das últimas 14 disputas. Uma das explicações era de que os jogadores batiam mais rápido que os rivais e tinham a necessidade de desacelerar.
Por conta disso, os convocados pelo treinador nos últimos passaram por testes psicométricos para avaliar o comportamento na hora da batida. Analistas estudaram também os cobradores e goleiros de outras seleções que se classificaram para a Copa.
- Há jogadores que treinam pênaltis regularmente e têm as próprias rotinas e são capazes de talvez mudar de decisão dependendo do goleiro, e outros que talvez não treinam tanto e que precisam praticar uma ou duas cobranças e são capazes de executar no momento. Foi o que tentamos fazer, deduzir em que grupo cada atleta se encaixa e se há a necessidade de um trabalho individual. Com alguns nós não devemos interferir, e em outros casos estamos dando processos que acreditamos que podem ajudar - afirmou Southgate.