Cesar Cielo tem seu nome entre os grandes da natação. Seu título olímpico dos 50m livre em 2008 e as conquistas de Mundiais e recordes se encarregam de colocá-lo lá. A partir da madrugada desta sexta-feira (5h de Brasília), contudo, ele tentará subir mais um degrau e se colocar entre lendas.
O medalhista de ouro em Pequim iniciará a disputa das eliminatórias dos 50m livre, prova da qual é o bicampeão mundial. Um terceiro ouro seguido, e Cielo estará entre os que marcaram época.
Apenas quatro nadadores conseguiram três títulos mundiais de forma consecutiva: os americanos Michael Phelps e Aaron Peirsol, além dos australianos Ian Thorpe e Grant Hackett. (veja mais abaixo).
Todos estes têm lugar garantido em listas dos maiores de todos os tempos. Haverá espaço para Cielo?
– Quero fazer a minha melhor prova e, se Deus quiser, conseguir esse tricampeonato mundial. É difícil falar antes do momento, mas, analisando a prova e as competições, é algo que pode ser concretizado. Me preparei para chegar no meu melhor aqui – afirmou o nadador brasileiro.
A série de conquistas vitoriosas de Cielo nos 50m livre teve início em 2009. Em Roma, o brasileiro faturou a prova pela primeira vez. Dois anos depois, novo triunfo, em Xangai.
A terceira vitória seria algo inédito nos 50m livre. Dois nadadores sagraram-se bicampeões da prova, mas não conseguiram o tri. Tom Jager venceu-a nos Mundiais de 1986 e 1991, enquanto Alexander Popov foi campeão em 1994 e em 2003.
Em Barcelona, Cielo também terá a oportunidade de vingar-se da derrota sofrida nos Jogos Olímpicos de Londres. O francês Florent Manaudou, medalhista de ouro na ocasião (Cielo ficou com o bronze), também disputará a prova. Os dois possuem o terceiro e quarto tempos do ano na prova, respectivamente 21s55 e 21s57. O líder do ranking mundial é o americano Nathan Adrian (21s47).
Os outros tricampeões
Michael Phelps
Maior nadador de todos os tempos, venceu os 100m e 200m borboleta nos Mundiais de Melbourne-2007, Roma-2009 e Xangai-2011. Dominou também os 200m medley em Barcelona-2003, Montreal-2005 e Melbourne-2007. É o única da lista a ser tricampeão mundial em mais de duas provas.
Aaron Peirsol
Especialista no nado costas, venceu três vezes seguidas as duas distâncias olímpicas. Nos 100m costas, triunfou nos Mundiais de 2003, 2005 e 2007. Nos 200m costas, faturou o tri um pouco antes: de 2001 a 2005.
Ian Thorpe
Thorpe foi o “senhor” dos 400m livre três vezes seguidas. A primeiro em Perth-1998. Depois, triunfaria também em Fukuoka-2001 e Barcelona-2003.
Grant Hackett
Ninguém se iguala ao fundista quando o assunto é títulos em série. Grant Hackett é o único tetracampeão mundial da história, ao vencer quatro vezes seguida os 1.500 livre: Perth-1998, Fukuoka-2001, Barcelona-2003 e Montreal-2005.