A trajetória de Thiago Neves no Flamengo tem demonstrado que o rótulo de jogador problema do começo da carreira, no Paraná, ficou para trás. Mais maduro e com comportamento exemplar dentro e fora de campo, o camisa 7 entrará na partida contra o Coritiba, neste domingo, às 17h, no estádio Couto Pereira, com o status de jogador decisivo do time em 2011.
(Thiago Neves vem comandando o Fla na reta final - Paulo Sergio)
Afinal, ele vem comandando a reação do time no Brasileiro ao marcar gols importantes na reta final. De volta à cidade de infância, Thiago olhará para trás e lembrará do início difícil no Esbac. Foi naquela pelada, que aos 11 anos, o técnico William Dall'Igna, pai do atacante Ilan, o descobriu e o levou para o Paraná, em 1996. No clube, deu trabalho por faltar muitos treinos.
O que não acontece desde que chegou ao Flamengo. O meia é um dos mais dedicados nos treinos. A sorte do menino de Vila Carlota, bairro pobre de Curitiba, que o diretor da base era Emerson. Desde o início, o dirigente viu potencial naquele meia canhotinho e fazia de tudo para que Thiago não abandonasse o clube.
Chegava ao ponto de pular o muro da casa da tia de Thiago, Silvana para acordá-lo e levá-lo para o treino junto com o seu filho, Elton, da mesma categoria de Thiago. Para ter certeza que ele iria aos jogos, trazia ele para ficar "concentrado" em sua casa".
— O Thiago era importante para o time e nós segurávamos um pouco – relembra seu Emerson.
No profissional, Thiago não teve a mesma sorte e foi preterido. De volta do Japão, foi empurrado para o Fluminense, no qual quase foi dispensado por Parreira. Sorte dele é que Renato Gaúcho entrou.
– O Thiago era desligado. Certamente iríamos perder ele os rivais se fosse dispensado — encerrou.
(Emerson Santos e o filho Elton mostram a foto do time infantil do Paraná - Bruno Braga)
Bate-Bola
Emerson Santos
Diretor da base do Paraná na época
em que Thiago Neves dava trabalho
Por que o Thiago Neves pegou essa fama de indisciplinado?
Ele era é desligado. Faltava treino, mas se viesse na Vila, ele estava brincando, pegando leite condensado e saindo correndo dos amigos, ou andando de carrinho de rolimã na Avenida Torres. Um dia ele teve o estalo e viu que estava num clube e era um jogador.
Como era ele na infância?
O Thiago nunca foi de beber. Gostava de Coca-Cola e de pão com mortadela. Ele sempre me pedia para trazer pão com mortedela. Eu trazia e ele colocava só uma fatia. O
maior barato (risos).
Precisou acordá-lo muito?
Precisávamos sair de madrugrada. Só que o técnico não conseguiu trazer o Thiago. Saí correndo com o carro, consegui acordar ele. Cheguei no clube e o ônibus já estava
no portão para sair.
Como era a relação com ele?
Ele faz parte da família. Uma vez ou outra ele me liga. Uma vez no telefone, ele chegou a me dizer que eu fui um segundo pai. Não quero esse rótulo. Quando estou na rua, me perguntam: “Viu o que o seu filho fez ontem? O Neves fez três gols.”
Frieza é a característica dele?
Naquele dia que ele fez três gols no Maracanã, horas antes ele não demonstrava estar pressionado .A minha filha perguntou se ele não estava preocupado. E ele achou engraçado, uma coisa normal.
AS TRAVESSURAS DE THIAGO NEVES NO PARANÁ
Sumiço dos treinos
De vez em quando, Thiago resolvia sumir dos treinos por semanas. Não por indisciplina, o menino gostava de ficar com os amigos de Vila Carlota brincando de pipa, carrinho de rolimã e tênis com raquete improvisada. Uma vez, o técnico Willian Dalligna passou e e questionou se não voltaria ao clube.
Aparecia para receber
Na categoria de juvenil, Thiago treinou por dois meses e sumiu uns quatro. Mas assim que soube que a ajuda de custo tinha saído, tratou logo de ir para a fila receber os atrasados. Diante da negativa dos dirigentes pelas faltas, o jogador contava uma história triste, dizia que não iria voltar a fazer, e na semana seguinte repetia novamente.
Dificuldade para acordar
O principal problema do acanhado menino de Vila Carlota era acordar cedo para ir aos treinos. A maioria das vezes o seu Emerson, diretor da base na época, tinha de pular a casa da tia de Thiago para acordá-lo. A persistência deu certo.
Cadê o leite condensado?
Levado, Thiago Neves não queria saber de dividir o leite condensado com os amigos. O trato era cada um tomar um pouco, mas quando os colegas foram ver, ele já tinha saído correndo com a lata.
Revisão no primeiro contrato
Preocupado por não ter lido o primeiro contrato ao qual assinou com o Paraná, Thiago pediu para o amigo Elton falar com o pai Emerson para ver se estava tudo certo no acordo firmado.
Camisa? está no vestiário
Thiago foi chamado pelo técnico do Paraná para entrar na partida contra o São Paulo, no Morumbi. Só que ele estava com o colete. Tinha esquecido a camisa no vestiário, trancado pelos organizadores do jogo. Até hoje a história é relembrada no clube.
Casamento desmarcado
Empolgado, Thiago chegou na casa de Emerson na terça-feira com uma novidade: iria se casar no sábado. O problema é que ele não sabia o local, não tinha preparado os convites e a mulher tinha ficado no Rio. Ele informou errado a companhia para a mulher, que não chegou a tempo.
(À direita, Elton chegou a morar com Thiago Neves em 2008 - Bruno Braga)