Quadro - A evolução de Felipe
Em um jogo de baixa pontuação e nível técnico, o Connecticut Huskies bateu o Butler Bulldogs por 53 a 41 e se sagrou campeão universitário americano masculino de basquete (NCAA). A partida foi realizada no Reliant Stadium, em Houston, no Texas, e teve como destaque a defesa do time vencedor.
Huskies limitou o Bulldogs a apenas 18,8% de acerto nos tiros de quadra, a porcentagem mais baixa da história das decisões do campeonato. Butler converteu apenas 12 de 64 arremessos tentados.
O time campeão também fechou o garrafão para o adversário, e permitiu que Butler anotasse pontos na área pintada apenas quando faltavam menos de dez minutos para o fim do jogo. Butler só acertou um arremesso de dois pontos em todo o jogo. O restante foram bolas de três e lances livres.
No lado ofensivo, Connecticut foi guiado pelos 16 pontos do armador Kemba Walker, destaque do torneio. Ele contou com ajuda do ala Jeremy Lamb, que marcou 12 pontos, e do pivô Alex Oriakhi, que contribuiu com 11 pontos, 11 rebotes e 4 tocos.
- A nossa equipe sabia que se jogasse com intensidade e fazendo bem as coisas poderia sair vitoriosa, e assim aconteceu. A chave foi a luta constante - afirmou Walker.
Foi o terceiro título nacional do Huskies, todos conquistados com a orientação do técnico Jim Calhoun. As outras duas taças haviam sido erguidas em 1999 e 2004.
- Todos sabiam que Butler tem uma grande defensa. Mas nós também mostramos na final nossa capacidade de torná-la um diferencial - afirmou Calhoun, técnico mais velho a ganhar um título nacional (tem 68 anos).
Festa de um lado, frustração de outro. Butler repetiu a campanha do ano passado, quando foi vice-campeã ao perder a decisão para Duke por dois pontos. A decepção ficou evidente no discurso da equipe.
- Ter alcançado a final pelo segundo ano consecutivo é grandioso, mas voltamos a pecar e não conseguimos completar a história. Não é possível ganhar um jogo de basquete com uma produção ofensiva tão baixa - afirmou o técnico Brad Stevens.