Ex-participante do TUF Brasil 2, Santiago Ponzinibbio não vê a hora de estrear na maior organização de MMA do planeta. O atleta chegou a se classificar para a final do reality show, mas uma lesão acabou o tirando do evento. Em entrevista ao LANCE!Net, o argentino afirmou que, no que depender dele, sua estreia no UFC será no Brasil.
- Pedi para estrear no Brasil. Quero lutar aqui contra um estrangeiro, americano ou europeu, tanto faz. Não só para representar o Brasil e a Argentina, mas sim, a América Latina - declarou o lutador, durante sua passagem pelos bastidores do UFC 163, que aconteceu no último sábado.
Famoso pela frase "sou argentino, mas sou gente boa", Santiago agradou bastante aos fãs da segunda edição do The Ultimage Fighter no Brasil. Após o reality show, o atleta comentou que tem recebido muito carinho do povo brasileiro.
- O carinho que sinto do povo é imenso, estou muito feliz. Acho que o que mais me motiva a lutar é o carinho dos fãs e ser reconhecido pelo que amo fazer. É um sonho que virou realidade - relatou Santiago.
Nas semifinais do programa, o argentino machucou sua mão direita quando venceu Léo Santos por decisão dividida. O curioso é que o brasileiro acabou vencendo William Patolino na final do TUF Brasil 2. Apesar da lesão e a frustração por não ter disputado a final, Santiago relembra de forma positiva sua participação no reality.
- Ganhei a luta, mas não lutei a final. Não consegui ser campeão. Mas, venci minhas quatro lutas no programa e o resultado (do TUF) foi positivo para mim. Foi uma experiência muito boa - completou.
Com um cartel de 18 vitórias e uma derrota no MMA, o argentino ainda se recupera da cirurgia na mão direita para poder realizar sua estreia no UFC.
Confira um bate-bola com Santiago Ponzinibbio
Qual seu palpite para a disputa de cinturão entre Georges Saint-Pierre e Johnny Hendricks?
Acho que o Hendricks tem um jogo que oferece perigo para Saint-Pierre porque é um ótimo wrestler, pode defender as quedas e tem força de nocaute, com uma mão esquerda pesada. Ele tem muita pegada, é agressivo. Mas, do outro lado o GSP já lutou com tanto cara bom e anulou o jogo de todo mundo. Ele é super estrategista, não comete erro. Não tem o que falar dele, é merecidamente o campeão da categoria. Vai ser uma lutaça.
Você pretende se manter no peso meio-médio?
Sim. Estou me sentindo bem. Estou bem com o peso e me sinto forte. É uma categoria boa para mim.
Se você enfrentasse GSP, qual seria sua estratégia?
Se eu lutasse contra o Saint-Pierre hoje, trabalharia mais a minha trocação e movimentação. Procuraria um nocaute na luta em pé.