Rafael Nadal (Crédito: Tennis Australia)
Jogando sem mangas pela primeira vez desde o fim de 2008, Rafael Nadal, número 1 do mundo, não tomou conhecimento do dominicano Victor Estrella, 79º colocado, e estreou com fácil vitória do Australian Open onde é o atual vice-campeão.
O natural de Manacor, campeão de 2009, marcou um triplo 6/1 em 1h35min no adversário na abertura da programação noturna da Rod Laver Arena, a principal quadra de Melbourne.
Nadal fez sua primeira partida oficial de 2018 em que havia desistido do torneio-exibição de Abu Dhabi, nos Emirados Árabes, e na sequência do ATP 250 de Brisbane, na Austrália.
O espanhol não fez muito esforço, saiu quebrando no segundo game com direita fora do dominicano ampliou a vantagem com slice na rede de Estrella e fechou em 23 minutos a parcial.
No segundo set Estrella precisou dar duas na linha e um swing-volley para confirmar, evitar o pneu e vibrar após 5/0. Rafa fechou, abriu 5 a 0 novamente e com bom saque aberto definiu o encontro.
Ele vai pegar o argentino Leonardo Mayer pela segunda rodada na quarta-feira.