Gabriel Medina nas águas de Teahupo'o (Foto: Jerome BROUILLET / AFP)
Gabriel Medina está nas oitavas de final das Olimpíadas. Um dos três principais representantes do Brasil no surfe, o tricampeão mundial terá pela frente um grande carrasco de sua carreira.
Kanoa Igarashi, que se classificou na repescagem ao superar o italiano Leonardo Fioravanti, tentará findar o sonho de medalha para o brasileiro, como fez em Tóquio-2020. Na ocasião, uma decisão polêmica da arbitragem gerou reclamações de Medina e um entrevero entre os esportistas nas redes sociais.
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Nas semifinais da última edição dos Jogos, os dois estiveram frente a frente por uma vaga na final. Gabriel tinha o controle da bateria e vencia, tendo acertado um aéreo que lhe rendeu 8.44 de nota restando sete minutos para o fim. Porém, nos últimos instantes, o nipônico fez a manobra do brasileiro, e recebeu 9.33, abrindo 0.24 no somatório e passando para a briga pelo ouro.
Após o fim do confronto, Medina questionou publicamente a decisão dos árbitros. Na sequência, nas redes sociais, Igarashi ironizou a situação e mandou o brasileiro chorar.
- Fazer palhaçada depois que ganha é fácil. Todo mundo se respeita no circuito. Ganhei inúmeras vezes dele e nunca brinquei. Prefiro trabalhar em silêncio, fazer o meu e focar - devolveu o paulista em tréplica.
Na decisão, porém, o Brasil sorriu em "vingança". Mesmo com quebra da prancha no começo da bateria, Ítalo Ferreira conseguiu grande desempenho no mar de Chiba e bateu Kanoa para garantir a medalha de ouro.
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Na briga pelo bronze, Gabriel Medina foi batido pelo australiano Owen Wright. Por isso, enxerga nas águas de Teahupo'o, no Taiti, a oportunidade perfeita para o primeiro pódio olímpico. A previsão de início para as baterias, a serem realizadas nesta segunda-feira (29), é 14h (de Brasília).
O Brasil ainda tem outros dois representantes vivos no sonho do ouro na esfera masculina: Filipe Toledo e João Chianca. Pelo feminino, também há três surfistas nas oitavas: Tati Weston-Webb, Luana Silva e Tainá Hinckel.