Kevin Durant, do Suns, em jogo contra o Rockets pela NBA 2024/25 (Foto: Kate Frese/NBAE via Getty Images/AFP)
Após a temporada decepcionante, o Phoenix Suns já começou a realizar mudanças em seu elenco durante a "offseason". Nesta quinta-feira (1º), a equipe anunciou um novo chefe de operações de basquete: Brian Gregory. O então vice-presidente assumirá o posto de gerente geral da franquia no lugar de James Jones, que será consultor sênior. Vale lembrar que, antes dessa mudança, no dia 14 de abril, o Phoenix Suns já havia demitido o técnico Mike Budenholzer.
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- Brian tem sido um membro valioso da nossa diretoria, desempenhando um papel fundamental na seleção e no desenvolvimento dos nossos jovens jogadores. Estou animado para vê-lo assumir o cargo de gerente geral. Ele tem uma mente brilhante no basquete e transformará e elevará o nosso time - declarou Mat Ishia, proprietário do Suns, em comunicado.
Além de Gregory, Oronde Taliaferro é promovido para a função de gerente geral assistente. O Suns também acrescentou as responsabilidades com as movimentações do basquete como parte do cargo de diretor de inovação, ocupado por Paul Rivers.
A passagem de Jones por Phoenix foi celebrada por Ishia, que agradeceu os anos de trabalho do dirigente. Ele esteve no comando das operações de basquete do Suns desde 2019 e conquistou o prêmio de executivo do ano na NBA 2020/21. Como jogador, James participou do elenco por duas temporadas, entre os anos de 2005 e 2007.
- As contribuições de James foram fundamentais para a nossa organização e apreciamos tudo o que ele fez pelos Suns dentro e fora das quadras. Somos gratos por continuarmos a contar com sua experiência e conhecimento - comentou Ishia.
Antes dessa mudança, no dia 14 de abril, o Phoenix Suns já havia demitido o técnico Mike Budenholzer em seu primeiro ano com o time do Arizona. Vale destacar que sua contratação contou com um acordo de US$ 10 milhões (cerca de R$ 58 milhões) por cada uma das cinco temporada. Com a folha salarial mais alta da NBA, o elenco não passou da 11ª colocação da Conferência Oeste no fim da temporada regular.
É a primeira vez que o Phoenix Suns não se classifica para os playoffs da NBA desde a temporada de 2019/20, quando a liga foi interrompida pela pandemia da Covid-19. Apesar disso, não é novidade a instabilidade no comando do elenco, já que é a terceira "offseason" que a franquia vai ao mercado por um novo técnico.
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