Escrito por Lance!
O início de J-Bay foi adiado nesta quarta-feira devido às ondas pequenas na África do Sul para dar a largada na etapa que abre a segunda metade do WCT. A disputa pelo título mundial é uma das mais acirradas dos últimos anos, com cinco surfistas brigando fase a fase pela ponta do ranking nas direitas de supertubos. Um deles é Adriano de Souza, campeão do Rio Pro em Saquarema (RJ), que divide o terceiro lugar com o sul-africano Jordy Smith e o australiano Owen Wright. O número 1 é Matt Wilkinson, que tirou a camiseta amarela havaiano John John Florence com a vitória na etapa passada, em Fiji. A próxima chamada será às 2h30 deste quinta-feira (horário de Brasília).
Os brasileiros Wiggolly Dantas e Miguel Pupo vão competir na primeira bateria da etapa sul-africana contra o australiano Joel Parkinson, que também tem chances matemáticas de liderar o ranking em Jeffreys Bay. Owen Wright entra na segunda e Adriano de Souza na terceira, junto com o português Frederico Morais e outro brasileiro, o potiguar Jadson André.
Na quarta bateria, o australiano Matt Wilkinson faz a primeira defesa da liderança do ranking, já sabendo que sua lycra amarela ficará com quem terminar na frente em J-Bay. Os outros dois concorrentes estreiam nos confrontos seguintes, o sul-africano Jordy Smith e o atual campeão mundial, John John Florence. O pernambucano Ian Gouveia é um dos adversários do havaiano nesta sexta bateria, completada pelo sul-africano Dale Staples.
Na sétima, o potiguar Ítalo Ferreira enfrenta o norte-americano Kolohe Andino e o italiano Leonardo Fioravanti. Depois, tem mais uma participação dupla do Brasil, com Gabriel Medina e Caio Ibelli disputando a décima vaga direta para a terceira fase da etapa com o australiano Stuart Kennedy. E Filipe Toledo vai brigar pela última com o taitiano Michel Bourez e o havaiano Ezekiel Lau.
Caio Ibelli e Filipe Toledo retornam à Tempestade Brasileira na África do Sul, pois não competiram na etapa das Ilhas Fiji. Filipe foi penalizado com uma suspensão do próximo evento, pelas atitudes julgadas antiesportivas após a derrota no Rio Pro em Saquarema. Já a ausência de Caio Ibelli foi por contusão. Com isso, os dois acabaram caindo para o meio da tabela de classificação e precisarão de bons resultados para retornar para a parte de cima do ranking.
Com o adiamento, a quarta-feira ficou livre para os surfistas treinarem nas direitas. Apesar de pequenas, as condições estavam boas e a maioria dos competidores entrou no mar para treinar. No entanto, ninguém fez mais isso do que Adriano de Souza, que foi um dos primeiros a chegar em Jeffreys Bay e já está lá há duas semanas aprimorando o seu surfe no local da prova.