Escrito por Lance!
O Sesi Franca se tornará nesta sexta-feira o terceiro time brasileiro na história a enfrentar uma franquia da NBA nos Estados Unidos. A equipe do técnico Helinho Garcia terá pela frente o Brooklyn Nets, às 20h30 (de Brasília), no Barclays Center, em partida válida pela pré-temporada 2019-2020 da liga americana e que servirá de teste para o NBB.
Até hoje, o Brasil foi representado em território norte-americano somente por Flamengo, em 2018 e 2014, e Bauru, em 2015. A equipe francana vem de bons resultados na última temporada: campeã da Liga Sul-Americana 2019, vice-campeã do NBB e da Copa Super 8 2018, e campeã do Paulista de 2018.
– Nossa expectativa é enorme. Estamos muito orgulhosos pelo convite. Esta será uma oportunidade de ganhar mais experiência, algo que será muito importante para a sequência da temporada. Essa partida representa o ápice para nós: enfrentar o Brooklyn Nets nos Estados Unidos é a coroação de um belíssimo ano que tivemos – disse Luís Prior, presidente do Sesi Franca.
O Brooklyn Nets, que tem Tiago Splitter, primeiro brasileiro campeão da liga (2014) como membro da comissão técnica, assinou com Kevin Durant e Kyrie Irving para a temporada 2019-2020. A equipe vem de boa campanha na temporada 2018-2019, tendo terminado a fase de classificação na sexta posição na Conferência Leste (42v40d), voltando a disputar os Playoffs após quatro anos sem avançar à pós-temporada.
Esta será a oitava vez que um time brasileiro enfrenta franquias americanas na pré-temporada da NBA. Em 2014, o Flamengo, que havia acabado de sagrar-se campeão da Copa Intercontinental (derrotou o Maccabi Tel Aviv), fez história numa excursão em que jogou contra Phoenix Suns, Memphis Grizzlies e Orlando Magic.
Em 2015, foi a vez do Bauru, campeão da Liga das Américas naquele ano, que mediu forças com Washington Wizards e New York Knicks. Naquele mesmo ano, como parte da programação do NBA Global Games (pré-temporada), o Flamengo recebeu o Orlando na Arena da Barra, no Rio de Janeiro e, no ano passado, o Rubro-Negro voltou a Flórida para reencontrar o Magic.
Há 20 anos, um time brasileiro enfrentava uma franquia americana pela primeira vez. Foi em 1999, quando o San Antonio Spurs, campeão da NBA naquela temporada, venceu o Vasco, então campeão da Liga Sul-Americana, na decisão do McDonald’s Open, em Milão (ITA). Helinho Garcia vestiu a camisa do Cruz-Maltino na ocasião.