Nate Diaz no octógono em 2016 (Foto: Divulgação/UFC)
O ex-lutador do UFC Nate Diaz decidiu deixar as gravações de um reality show de artes marciais na Rússia após uma sequência de desentendimentos e agressões com integrantes do programa. O projeto, filmado na Tailândia e com formato semelhante ao “The Ultimate Fighter”, tinha Diaz e o campeão Jon Jones como treinadores principais.
Segundo Jake Shields, amigo e parceiro de treino de Diaz, o norte-americano se desentendeu com o russo Zalimkhan Yusupov durante uma apresentação. O atleta local teria feito uma abordagem agressiva e tentou agarrar Diaz, que reagiu prontamente. O confronto se transformou em uma briga generalizada entre os membros da equipe americana e os participantes do programa.
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A situação se agravou após Yusupov permanecer no programa e retornar ao convívio com os demais lutadores, gerando novos atritos. Shields também relatou que membros da produção teriam se envolvido nos conflitos, o que contribuiu para a decisão de abandonar o projeto.
Outro fator decisivo mencionado por Jake foi o envolvimento de membros da equipe de produção nas confusões. Shields afirmou que parte das agressões partiu de pessoas que não eram lutadores — o que levou à decisão de deixar as gravações.
— Por que continuar em um programa desse tipo? Uma coisa é entrar em confronto com os lutadores, eu fui até lá com o Nate já esperando que alguns tentassem provocá-lo, mas quando há a possibilidade de integrantes da produção também partirem para agressão, fica inviável — declarou Jake Shields.
Nos dias seguintes, segundo relatos, a equipe americana passou a sofrer com insultos e provocações por parte de competidores russos. Diante da insegurança e do clima hostil, Nate Diaz optou por encerrar sua participação e retornar aos Estados Unidos.