Alberto Contador (Foto: JOSE JORDAN / AFP)
Para alegria da torcida espanhola, o veterano Alberto Contador, multicampeão do ciclismo, venceu a 20ª etapa da Volta da Espanha (que praticamente também definiu o título para Chris Froome). E não foi uma etapa uma qualquer. Trata-se daquela com a chegada na montanha Anglirú, a mais mítica e dura do ciclismo de estrada (vencer esta etapa equivale a um piloto vencer o GP de Mônaco ou as 500 milhas de Indianápolis).
O triunfo fez Contador fechar a carreira com chave de ouro. Afinal, ele é (ao lado do italiano Vicenzo Nibali) o único em atividade que conquistou as três grandes provas Tour da França em 2007 e 2009; Giro da Itália 2008 e 2015; e Volta da Espanha 2008, 2012 e 2014. Vele citar que ele venceu a Volta a França de 2010 e o Giro da Itália de 2011, mas perdeu os títulos por uso de doping. Além disso, com o triunfo deste sábado, Contador ocupa um honroso quarto lugar geral.
Outro que festejou muito e não escondia o sorriso na reta de chegada foi Chris Froome. O britânico da Sky chegou em segundo, ampliou a sua diferença na liderança para Vicenzo Nibali, italiano da Bahrain e é teoricamente o campeão da Vuelta-2017. Para ser oficialmente coroado o campeão, Froome precisa penas concluir a última etapa – Arroyomolinos / Madrid, 117,6km plana e que terá todo o pelotão chegando com o mesmo tempo.
Com o título na Espanha, Froome acaba com um longo jejum. Desde 1998 que um ciclista não vencia seguidamente duas das três grandes provas de estrada do ciclismo. Ele ganhou a Volta da França (tornando-se tetracampeão naquela prova) e a Vuelta. A terceira grande, o Giro da Itália, teve no holandês Tom Dumoulin, da Sunweb, como o campeão (Tom não disputou as provas da França e da Espanha).
A prova
Angliurú é o sonho e o pesadelo dos ciclistas por causa de sua reta final, com inclinações de até 23 graus, o que faz os ciclistas darem tudo e não alcançarem nem 8km/h em alguns trechos. Não bastasse, a edição de sábado foi sob chuva e grande parte dos trechos, teve muitas quedas nas descidas escorregadias – inclusive de favoritos. Mas desde o início, Alberto Contador mostrou que queria brilhar. Seguiu entre os líderes e exatamente no início da subida de Anglirú abriu frente. Froome manteve no grupo da frente e viu Nibali 'morrer' na subida final. Ali o britânico já sabia que seria campeão. E tratou de manter-se numa posição confortável, fechando 17 segundos atrás de Contador. Vale lembrar: Froome será campeão na classificação geral (camisa vermelha) e por pontos (camisa verde), algo pouco comum, já que a pontuação normalmente é vencida por velocistas (sprinters).